薛丘有一个胞弟，名唤薛怜，生在冬日。
    大抵是因为还未足月便早产，便落下了病根，自小便被父亲送去了医者世家纳兰家。
    当时纳兰家的家主与薛家往日有过一些交情，收下薛怜养了十六岁，便让他回来了。
    薛怜虽体弱，但他长得十分俊俏，就连真真的美人在他面前也要逊色几分。
    就是这般的面容，也不知迷倒了多少女子，这其中就包括他们的这位表妹柳茵茵。
    他二人暗通款曲珠胎暗结之时，薛丘已经娶了萧雨兰自立门户。
    当他知晓此事前去质问薛怜，何故要平白毁了人家女子清白时，竟不知他根本不知此事。
    薛怜原本体弱，本也没指望有子嗣，听闻柳茵茵怀了他的孩子，一时之间，激动和兴奋充斥着他的脑子。
    最终他一口气未缓过来，情急之下，吐了口血，昏死了过去。
    谁想第二日，薛怜便不行了。
    薛怜临死前嘱托薛丘，让他好生照看柳氏母子，薛丘只有这么一个胞弟，自是重视的，是以便应了。
    谁想杨氏也因此事病倒了，与自家表妹珠胎暗结本就是家丑，薛府好歹也是京都门户，家中也有子弟在朝为官，若是传扬出去，薛府那些为官的子弟们必定会被御史们参一本。
    是以临终之际，无计可施的杨氏便生了旁的想法，让柳氏嫁给薛丘。
    当时薛丘的仕途也走的有些不稳，若是此时传出丑闻，对他的官途也相当不利，是以他便瞒了萧雨兰其中事实，与她商量，以照顾的名义将柳氏接进了府中。
    自柳氏入府之后，他便另外辟了院子让她居住，日子倒是相安无事，后来他政务繁忙无暇管理后院，谁想后来竟发生了那么多事。
    如今细细想来，他与萧氏之间的嫌隙似乎就是从柳氏入府之后开始的。
    薛丘正欲开口，却见六子从不远处跑来，他凝神，义正言辞：“科举将至，此事让三郎去便是了。”
    说着他转头便往书房而去。
    六子跟着他进了书房，“郎君，那位乔装出门了。”
    “她去哪儿了？”
    “一品斋。”
    人人都道京都繁华，一出侯府，萧雨兰便感受到了属于人间烟火特有的热闹。
    虽说侯府附近的人流不比东西市多，但每个坊间都有人进出，那些人面上颜色各异，容貌各异，倒也体现了京都容纳各族的气度与胸怀。
    京都有七七四十九条主干道，每条主干道都很宽阔，大约可以同时容纳四辆马车并排行走。
    沿着主干道分散出来的便是无数条小道，那些小道有宽有窄，不过但凡与主干道相连，便必会设置一处武侯铺，铺子里的武侯便是掌管那一带治安的。
    天子脚下，只单单武侯铺自然是不够的，大街上时不时还有金吾卫巡街，偶尔见到可疑人物都会扣下盘问，好在萧雨兰出来之前让人备了马车。
    由于有个休养的名头，她乔装从侯府溜出来倒也方便。
    这几日她思考了许多事，也给自己立了许多方案，然她的银钱不多，母亲留给她的遗物全都在慕容氏手里把持，如今她也只有这一个法子了。
    东市一品斋乃是京都最著名的酒楼，听闻楼里有个厨子曾遍访万国寻求美味，还有一个乃是北方璃国宫中的御厨。
    单单这二位，便已经能让一品斋在京都酒楼的地位屹立不倒了。
    马车在酒楼门口停下，萧雨兰透过幂篱看了一眼一品斋的招牌，信步进了门。
    来一品斋的客人大约都是达官显贵，是以进门后便会有专门的茶博士前来接待。
    茶博士见萧雨兰孤身一介女子，虽带着幂篱，但周身气度不凡，便极有眼力见地将她引进了雅间：“娘子是想要吃些什么？”
    茶博士十分殷勤，入雅间之后便为她奉茶，上等的云雾山，倒也很符合她的身份，她跽坐下，微微仰首，“听闻你们一品斋有一道菜叫‘酉阳山坞’？”
    茶博士微微一愣，显然他对这个酉阳山坞并不熟悉，不过他倒是挺坦诚，直接回应她没有。
    “可我记得你们有位师傅是会做的。”萧雨兰肯定道。
    茶博士观她不像是来闹事的，考虑了一会儿便应道，“还请娘子稍候。”
    茶博士走后，她便自顾自地抿了一口云雾山，心绪却有些不稳。
    从侯府出来的侍婢们都是有时辰限制的，若是出来采买，三四个时辰是必定要回去的，若被发现久久未归，轻则罚月例，重则家法甚至发卖。
    整个武安侯府，除了六娘萧雨珍，便是银耳的身形与她最相似，她好不容易用了银耳的身份乔装出来，如今时辰已经过半，她怕有变数。
    彼时玉莹院内慕容氏房内正洋溢着一股浓重的药味，躺在床榻上的慕容氏脸色不佳，但她依旧支起身子，极其厌恶的瞥了一眼床榻旁侍婢端着的那碗汤药。
    这几日一直在喝这苦药，实在难受得紧，她掩鼻蹙眉，半晌后道，“倒了。”
    侍婢绿绣正欲端走，却被一个嬷嬷拦了下来，“夫人，不可。”
    慕容氏瞥了一眼那侍婢，绿绣会意，同嬷嬷解释，“李嬷嬷，太医说这药夫人可喝可不喝……”
    “乱说！”李嬷嬷将汤药端了起来，正欲亲自喂她，“夫人，如今阖府上下都知夫人病重，若是夫人没有个病重的样子，传出去岂不是打了自己的脸面？若是让侯爷知晓……”
    慕容氏摸了摸微微隆起的小腹，嘴角扬起一丝得意，“我如今腹中可怀着萧郎的第二个嫡子，他才不会将我如何。说起来，近日夜里小院总传来小儿啼哭，可又是郑氏的孽种在瞎嚎？”
    绿绣冷哼一声，“郑氏生的那小子着实顽劣的很，婢子也去瞧过一眼，不过是给他吃的粥滚烫了些，他就叫得好像下人们要杀了他似的，依婢子看，那孩子八成是觉着侯爷经常往夫人院里跑，才会这般嚣张，才两岁的孩子，心机竟这般深！”
    慕容氏将药碗推到一旁，“定是有人教他的，既然他这么不识抬举，我便也不留他了！”
    绿绣蹙眉：“夫人是想将他还给郑氏？”
    慕容氏那张妖媚的脸上浮起一丝深不见底的笑容，“她既然千方百计想要从我这儿将孩子要回去，我何不成全了她？孩子如此顽劣，我如今也是分身乏术，不是么？”
    李嬷嬷见慕容氏坚决不再喝药，便也作罢，只将药放在一旁，轻声道，“夫人，方才我倒是听到一个消息。”
    “什么？”
    李嬷嬷意有所指地将下巴往凝香院的方向努了努，“几个时辰前，有人出去采买了。”
    慕容氏兴致缺缺，“各自院中出门采买是常事，又有何稀奇？”
    “这稀奇就稀奇在，那人的身段气质不似一个普通侍婢，更像是个主子。”李嬷嬷边说边展颜，那双老眼顿时一亮。
    慕容氏听着倒起了兴趣，“哦？那小贱人的胆子还挺大，竟瞒过了所有人。”
    “夫人，咱们要不要……”
    李嬷嬷还未说完，便有侍婢来报，说萧侯爷回来了，正往玉莹院而来。
    慕容氏瞬时起身，将那碗苦药一饮而尽，眉眼还带着一丝窃喜和兴奋，“你们快下去收拾一番。”
    “喏。”
    一炷香的时间转瞬即逝，萧雨兰透过雅间的窗户往外望了望，原本街道上摩肩擦踵，如今却少了好些，她深呼吸一口气，豁然起身，罢了罢了！今日见不着，改日再见也是一样的。
    “娘子这是要走了？”一个低沉的声音突然在雅间里响起，她险些吓着。
    却见雅间里不知何时多了个人，此人干瘦无比，还穿着一身黑衣，乍一眼看着竟像是一条干枯的树干。
    那人再道，“听闻娘子想要点‘酉阳山坞’？”
    萧雨兰很快镇定下来，她复又坐下，问道，“你会做？”
    那人道，“整个京都乃至整个天下，只有我会做。”
    萧雨兰突然笑了，“这位师傅口气倒是不小。”
    “只不过，”那人道，“这道菜说那不难说易不易，还需一味引子，不知娘子可有？”
    “我有你就能做？”
    “自然。”
    萧雨兰从荷包里拿出一块玉，“那请问，这引子可够？”
    那人目光一凝，“敢问，这玉是从何而得？”
    “阿娘临终给我的。”萧雨兰挽起衣袖，小臂上那朵清秀的梅花刺青十分惹眼。
    那人看到刺青，一把将她手里的玉夺了过去。
    突如其来的举动将萧雨兰吓得不轻。
    却见那人也从自己怀里拿出一块玉，萧雨兰近前一看，两块一模一样。
    犹记前世里，她与薛丘老死不相往来的那段时日，有一位自称慕容氏故人的人拿了那块玉来寻她，然当时的她万念俱灰，便只是随便打发了几两银子。
    那人不死心，一直登门，告知她若有事便去一品斋点一道名曰“酉阳山坞”的菜，他自会相帮，萧雨兰从未将其放在心上，久而久之便忘了。
    今日她冒险出门，也不过是想试试，没想到还真见到人了。
    然那人突然跪倒在地，神情严肃：“属下见过少主。”
    “你叫我什么？”萧雨兰问。
    那人轻咳了片刻，换了个声音，“属下佟秋，见过少主。”
    萧雨兰又惊，没想到眼前这个干瘦如枯枝的人，竟然是个女人！