昨日的一场秋雨后，太阳反而变得如盛夏般毒辣，被雨水淋湿的泥地被烤得干裂，四处都是稀泥坑。邯郸以西三十里的田西镇中一派热闹，不少孩童在路边捏泥巴玩，家里大人都去劳务秋收了。
    除了玩泥巴的孩子凑在一起，那些游侠方士、各路散修甚至修行门派中的弟子也聚集到田西镇里。最近赵国传了王令：两国交战，有秦国修士混入邯郸。但凡有杀秦国修士的者，一律赏金币十枚，生擒一个赏金币二十枚，有重大功劳者封官加吏。
    赵国察觉到有大批死士活动，但本国供奉修士极少，虽然有心但是无力，因此只能广布消息，招一些游侠散修来，赏金颇丰厚，足以吸引一些人来效命了。
    自铜五掳走了司马风后的几天，武安君李牧的胞弟，李悠就忙得不可开交：一要搜索、援救司马风，如果找不到人，怎么对哭成泪人的司马母交代；二要护住李家的家眷与两个子侄李羽、李翼，这两个小子有点损失，怎么对在外带兵抗秦的哥哥李牧交代；三要恪守本职，他身为邯郸城守将要管好邯郸安防，如果那些死士在邯郸内大闹一场，怎么对赵王交代。
    其实除此他还有许多杂务，一时不可开交，一直无法安睡。可光前几日司马风失踪一案就难办之极，派出的人一波接一波，动用了近半亲兵，却连一个人影也找不到。李牧面对司马母的哭诉，无能为力，两家又交情深厚，他心里更是羞愧难平。
    司马风失踪后第二天，天还没亮，他又亲去寻找，想了许久一人带着两个副手往城西而去。城西相比邯郸的繁荣景象，最是衰败，其中藏污纳垢，偷盗强抢总会在这片满是乱坟的地方滋生。但这里也是丢了东西最容易找到的地方，人也是。
    他与两个副手分开了打探，一上午徒劳无功，只好骑着马赶回去，下午还有政务要处理。座下的马跟他一样垂头丧气，他见了老大没精神，突然想到星芒先生还在府上，这么大的事何不去跟他商量下。于是他兴匆匆回到李府，满怀希望去星芒先生落脚的房间，却不见人了，只见桌面摆着一片木板，上面刻着苍劲有力的几个字：“故人有约，来日再会。”他心想：“这当口，正是防备死士的时候，星芒先生既然来这里处置死士的事，怎么还有心情与故人相会？”
    李悠大叹一声，又想：“星芒先生不在这里坐镇，要是死士过来强抢两个侄儿，以我的修为加上平常军士也对付不了几个，可不能再让李家两个孩子出什么意外，事不宜迟这就带上他们避一避······”他随即吩咐家小全部简装收拾，他又去到司马家，想带着司马母一同避难。等他到那又扑了个空，司马家空空如也，司马母和两个丫鬟竟然早一步走得干净，而且连个信也没有，他无奈之余只好作罢。
    李悠不敢耽搁，于是当天下午就带着李羽、李翼以及李家家眷，在大队亲兵团团簇拥下也走得干干净净。那些死士虽然有修为，但李家也有交好的修行门派，这时把家眷安置过去正好护住两个侄儿。
    李悠走之前也没忘本职，他进了王府，当面向赵王禀报死士在邯郸作祟的事情，引得赵王勃然大怒，立即就发布了对死士的悬赏
    ······
    田西镇附近的一座小山，已经被耕户改成了梯状，层层禾田上闪着黄澄澄的粟米，压得茎弯下了腰；大雨导致收成晚了一日，农户正忙地不亦乐乎，像蚂蚁一样在田块中不断收割、搬运，穿梭在田埂间小道上用被压弯的挑子运输。
    在这些农夫间，有个特异的身影，是一个锦衣黑袍的青年。他把长袍下摆扎起来，游走在稻田里，俯身与忙碌碌劳作的农夫攀谈，关切收成如何、税收如何、耕作时节、家里生计人口等。
    农夫都不停下来，但一问到他们收成这类事都讲个不停。他们偶一瞥这年轻人二十七八岁样子，中等身材却掩盖不住威严，衣着华贵、谈吐老成，立即收了轻视，不敢得罪，却不再抱怨苛捐杂税免得惹上麻烦，只敢小心回话。青年脸上被阳光晒得有些黑，却透着一抹苍白，听了农夫的话，时而满脸深沉，时而替他们高兴。
    青年在田间走动许久，听来听去基本再也打听不出什么新鲜事了，只剩些家长里短，无非谁家灶头又添了块新泥之类。于是他从梯田下来，扯下黑色长袍，整齐衣衫，望着这些辛勤的人陷入了庄稼金黄色的潮水中，迈着稳重的步伐朝田西镇走去。
    梯田旁的山脚下是一大片红枫林，与山上那片金黄截然不同，如同另一片红色的海洋。茂密的红叶挡住了毒辣的太阳，树荫下凉风习习，青年走一边欣赏枫树林美景一边深入，感受被红色海洋包围住的秋意，不禁放慢脚步，轻叹：“江山大好，赵国一处小镇也有这样风景。”
    树林中有个男子声音传出：“要是没有秦国年年挑起征战，赵国只怕更好，百姓安居乐业，一片安宁。”声音充满讥讽。
    黑袍青年突听有人接口，拱手说：“阁下想必有不凡见解，还请出来指教。”
    唰哗，一根粗枝上倒挂下一个少年，他用双腿勾住树，手里还有个根黝黑棍子，稳稳撑在地上，接着他身子从棍子上滑下来，轻跃到树根旁坐下。动作敏捷无声，胜过猿猴。
    黑袍青年谦恭对他说：“不知道有高士，打扰清净请见谅。”
    坐在地上的少年闭眼把头靠在树干上，把手摇一摇，往旁边树枝一指，示意说话的人在上面。
    地上坐的持棍少年正是天心。司马风他们行了一阵来到这枫树林，再也不见那波供奉修士踪影，于是商议夜间出行免得在明处吃亏，便藏身在这片树林中修整。
    黑袍青年一见这少年，眉目灵动身手矫健，手里的长棍也不是凡物，心想：“这少年一定是身怀绝技，树上说话的人难道是他师长。”于是他又对树上恭谨行礼，说：“不知先生在此，冒昧先生请当面请教。”
    树上应声轻轻飘落一个少年，他身穿白袍，仪表非凡，落下时带着一阵风向四周卷去，轻功独具一格很是高明。正是司马风。
    司马风也躬身还礼，显出了背上鲜红鬼字，说：“只是随心有感而发，请阁下不要介意。”黑袍青年见他背后的鬼字，脸上更恭敬，他说：“在下游历七国至此，刚才听了先生高见，还想聆听教诲。”
    一个粗狂身影一晃，落在司马风身侧说，低声耳语随后走开。黑袍青年见这大汉小山一样气势，心里暗赞一声，心想：这少年灵力不显必定是高人，只是从没听说鬼谷派有这样一号人物，持棍少年与大汉身手非凡不知是不是同辈，他心里再恭敬几分，又对天惑行礼。
    司马风见这青年谦和礼貌，亲近陡然而生，伸手挽住他，说：“如果无事请一同赏枫，到了日落才是绝佳丽色。”他碰到这青年手臂，感到极微弱灵力隐现，平稳而含蓄，却藏不住一股肃杀之锐利，心想他竟有四境顶峰修为，不近身还以为是五境强者。
    黑袍青年欣然答应。他跟司马风一同到枫林深处一片空地，一黑一白两道身影走到一片璀璨深红正中，相对一笑，席地对坐而谈。
    天惑与天心确认这人不是死士，也放了心，上枫树隐蔽了。
    黑袍青年：“先生，高人雅士，郊野席地而坐也让人炫目。”
    司马风：“兄台比我年长，不用称呼先生，我姓司马名风，大家平辈相交。”
    黑袍青年：“先生名讳不敢直呼，司马先生不用谦虚。在下赵正从小邯郸长大，能和先生相识真是莫大缘分。”
    司马风：“既然这样我们随意称呼，不必拘谨。刚才随意接话还请赵兄弟原谅。”
    赵正：“司马先生洒脱非凡，让我心折。刚听你讲到秦国征伐不断，不知道先生有什么高见。”
    司马风：“天下大势，与最近这场大雨一样，我虽然不知道每滴雨落势，却知道这场雨雨一定从高向低落下，风怎么吹也落不到一里开外。秦国从新王执政，国力昌盛，战火不断蔓延，总有一天要烧遍九州，只怕他意图统一九州，天下已有风雨欲来的趋势。”
    “司马先生高论。精辟。”
    司马风叹息：“只是苦了天下苍生，生灵涂炭。多少母子骨肉分离，叫人痛惜。”他想起母亲失踪似与秦国的牵连不仅忧心感慨。
    “以先生之先见，足以称天下谋士第一人，更难得先生胸怀天下，情系苍生，请受我一拜。”赵正一拜，司马风脸上微红还礼。
    司马风与赵正对谈，也不是凭空乱说。他祖上世代都是武官，以先祖官名司马为姓氏，司马祖上家传渊博，知道不少各国旧史辛密，对时局的见解也是独具慧眼。他们家也因此在这乱世中总能洞察趋势，曾辗转在多国为官，传承到司马风父亲司马尚这里时任赵国重臣。司马从小风耳濡目染也把先辈前人的经验教训当故事听，学了个饱。而且他自幼聪颖，熟读百家经典，又跟随过父亲操练军阵见多识广，还常受墨家陈钜子熏陶，见识自然极高。他昨夜在定境中得传《道德经》，细细思悟只觉得凡事都有迹可循，万事万物无不与大道相依，但他还没机会表露见解，这时碰上了个萍水相逢的陌路人侃侃而谈，竟能引起共鸣。
    他初次指点江山，见这人如此捧场，对自己推崇备至，简直把自己的话当了至理名言，只觉得找到了知音。他经过定境只觉一晃几年已过，此时与这人长谈，互吐心中所想，两人相见恨晚。
    他们从天下大势聊到民间习俗，又到天文、地理、法制、军阵，司马风所说每每被赵正推崇。而赵正见识非凡，所说也总是提纲挈领，让司马风交口称赞，只觉这人对天下时局见识之高不在墨门钜子星爵先生之下。
    直到天黑，两人也没心思欣赏落日无尽晚霞丽色，依旧兴致勃勃地交谈。美景常有，而知音难求，两人一见如故，早就忘了时辰。
    天边的一片黑色蔓延到地表，把枫树林中所有鲜艳红色也浸黑，树林外响起一声轻哨，打破了宁静。两人只听树枝上轻响声正向林中深处蔓延来，好像有迅猛走兽在树间飞奔，司马风与赵正都警觉起身，响声在两人头顶停住，天心从树叶间伸出脑袋，说：“司马先生，月蝶发现了踪影，我们该走啦！”
    司马风想起要去寻找母亲下落，连忙向赵正道别。赵正看出他们有事，也不好阻拦，他想了会，握住司马风双手讲了附近一处地址，说：“这小半月我还在附近盘桓，司马兄弟有空请一定来相聚。”司马风用力握了握赵正手，说：“我还有要紧事，办了一定和赵兄碰面。”
    赵正点点头转身往树林外走去，步伐稳健，一会不见踪影，此人竟然轻功不凡。天心见人走远了，敲敲一根树枝，不一会天惑从树上落下现身，月蝶过一会抱着月牙无声出现在司马风身侧。
    天惑说：“这赵正倒是谦逊，身手了得，不过还是司马先生更高，被他推崇之至。”司马风脸上一红，知道天惑在附近藏身，两人对话自然都听了去，听他嘲笑自己连带了赵正，便说：“赵兄文韬武略，为人谦和，人前人后你别再评议，免得惹人不快。我不过随意与他谈论，哪知他如此推崇。”天惑故作玩笑说：“在下听闻司马先生，真知高见已经不同凡响，要是你爹司马大人见了一定高兴得嘴巴合不拢。”他其实听了司马风的谈话，无不觉得深邃独到，嘴上如此胡说，心中却为司马尚欣喜。
    月蝶说：“刚才有两个修士在树林外不住穿行，所以才远远招呼天心传报大家。不过刚才那黑袍青年出了树林，已经用暗器把人驱走了。”说着伸手，掌心亮出两只金丸，看来是专门打造的暗器，她接着又说：“两名修士朝西去了，我们可以随这个方向去探查司马母下落。”
    天惑拿起金丸掂一下分量，说：“嘿纯金的，咱们是出门遇贵人，竟用金子砸人。这一路吃喝不愁了。”说完把手中金丸就往怀里放。
    天心说：”师兄，你收了金丸，那一路吃喝可就劳烦你破费了。“
    天惑嘿嘿一笑说：“那是当然。跟着司马先生，就是捡点暗器换钱也比旧营生强上几百倍。”他转头又对司马风说：“以后我可指望着跟你吃香喝辣了。”
    司马风也嘿嘿一笑：“你爱跟我我一起胡闹当然好，只要以后我爹怪罪下来帮我担着就好。”
    天惑的笑变成了苦笑：“原来你是这样打算的，看来这营生也不容易操持，哈哈。”
    月蝶领着几人往修士退去的方向追去，四人一边说，一边施展轻功出了漆黑枫林，钻进了乳白月光中。