单论宋琳琅容貌，饱满的额头、眉清目秀，斯文雅致，称得上“上等佳姿”，可和四位妹妹站在一起就显得普通多了，最后被评了个“中等之姿”。小二小三评的是“绝佳之姿”，小六小七年纪尚小，还带着稚气，评的是“上等之姿”，都比宋琳琅评语好。宋琳琅也不在意这些，接过评语纸条放好，这到时候是要贴在考卷上的。然后和保人签字用印，这位文雅的女子也正式成为宋琳琅姐妹五人的保人，最后是交钱，考牌二十文，容貌评价十五文，还有捐卷资钱一百五十文。不过都知道宋琳琅姐妹结了两门过硬的姻亲，交钱当然也就免了。
    拿到考牌就等着十一月初五这天考试了。
    有考生的人家来说，这是一件头等大事，各家亲戚都是要送贺礼的，宋琳琅家姐妹五人同时应考的，更是要摆酒席。在考试的前一日初四中午，城里的妹妹弟弟都回到乡下的宅子，罗平摆了六桌席面，也是顺溜的意思，亲戚朋友纷纷道贺，预祝考出好成绩，城里的宋家、林家、巽家等等都派人送来了贺礼，在一片噼里啪啦的鞭炮声中，大家一齐举杯祝考生考出好成绩，一时间觥筹交错好不热闹。而宋琳琅她们因为次日要考试，被严禁饮酒、严禁食用油腻的肉食、严禁食用容易致泻的一切食物，只能郁闷地看着别人痛快的喝酒吃肉，自己小口吃着豆腐，喝着清汤。次日出时，场面更加隆重，虽然入场时间定的极早，但昨日海吃一顿的亲戚朋友们，还是披星戴月的前来送行，争相帮拎东西，一路上还说得捡着吉祥话说，比如东西掉地上了，不能叫“落第”要叫“及第”……
    不单是这里，这一天大燕国的个地方凡是家里有考生的都这样，满大街上都是或长或短的送考队伍，也有看热闹的，也起个早五更，嘻嘻哈哈跟在后头，这叫多数考生都有些不好意思。
    这一天的考生们一律穿着正服，所谓的正服类似现代的学生制服，短袄、圆领、紧袖、偏襟，下面穿棉裙子，过膝长靴，颜色一律是下蓝上白，靴子黑色，头上、身上不允许带任何饰品，否则不许入考场。如果家里穷买不起正服，可以到县衙租用，十五文一天。
    到了杜家地一所乡学考点学堂前街，守备森严的兵丁在街口便将送行的亲属拦下，只需手持考牌的考生进去。考生们纷纷拿出考牌，接过装着笔墨砚台还有一些吃食的篮子，考武的是拿着自己的兵器，鱼贯进入了警戒线内，身后是亲属们一片祝福叮嘱声……
    这声音叫宋琳琅恍然感到回到了现代高考的时候。
    考生们聚集到学堂门前，被官差分成六队站好，等待县令训话。
    上次那位县令摊了官司被贬为了奴隶，如今的县令是两年前新上任的，新县令也姓李，出身南方，四十几岁，长得有些干瘦，头戴朝冠，冠上嵌有一颗东珠，身穿赤色官服，下摆秀有鹊图，腰间革带挂有玉佩，脚踏深色官靴，秀美的五官颇为威严。
    大燕国的官服大体都是这样，区别在于冠上的东珠、腰带、玉佩、下摆图案，比如李县令的朝冠上一颗东珠，下摆的鹊图案都能清晰表明七品官员的身份。
    见考生们都站好，李县令便开始讲话，无非是宣讲一下报效国家，忠于皇上等，然后宣布考试场次，严肃考场纪律。
    一共考三天，三天内不得出考场。这个时代也有复试的说法，这三天考不好还有一次机会，而这次机会没把握住那就只能明年来考了。
    李县令训完话，五房书吏开始点名，验明正身，搜身、文的领答题纸进去，武的领兵器进去，宋琳琅姐妹再次得到了照顾，放进去不到两个就轮到她们了，各领了答题纸、兵器进了学堂大院，考武的被官差引到武学堂那边的考场，考文的拿着考牌对照考屋序号，宋琳琅姐妹三人没在一个考屋，小六小七就不知道了，相互点点头便找了对应的考屋进去。
    屋子是向南的大炕，放置一排炕桌，每桌一人，放着一条厚被，中间有隔断，一共三十个桌位。炕是暖和的，屋里烧有地龙，整个屋子很暖和，阳光也很好，还不错的考试环境。宋琳琅找了桌位坐下，取出那张容貌评价的纸条贴在考卷上方，那里写着“杜家地乡试甲字考屋二零三号牌”，又把答题纸放在一边，然后等待着公布考题。
    以前的宋琳琅考童生的记忆有点模糊，她还是第一次参加古代的考试，感到有点新鲜。
    待开考时间到了，衙役锁好学堂大门，李县令写下考题：一篇时文和一首歌赋，后面是要求。
    大燕国的时文类似现代的议论文，确切地说是毕业论文，而歌赋相当这个时代的诗词，形式和历史的歌赋差不多少。虽然三年来宋琳琅没正经学东西，一直在为生计奔波，不过原来这具身体的主人天资聪颖，再加上上一辈子在宫廷做过这类的时文，两道题倒也不难。
    开考的时候大约是相当现代的十点左右，三天就做两道题，对会的时间有点长，宋琳琅在草纸上写了一会，放在那边养了会神，再写了一会，就这样到了晚上掌灯时分。