太后皱眉：“阿远，你是个聪明孩子，你应该知道，你的坚持对她没有好处。”
    林致远回头，表情肃然。
    “外祖母，她是我喜欢的女人，我会保护好她。”
    太后看着林致远，突然想起自己短命的女儿。
    他和他母亲实在太像，无论是长相还是性子。
    当年阿容跪在自己跟前，拿剪刀要绞头发，逼自己将她下嫁给当时还是小将的威远侯。
    自己不得已答应，退了原来和尚书府公子的亲事，让她嫁给心上人，只是没过几年，阿容被告通敌谋反，畏罪自尽，襁褓中的孩子也不知去向。
    记起那些往事，太后眼睛不由湿润了。
    她叹道：“阿远，我只是怕你走你母亲的老路。阿容就你一点骨血，我怎能放心。”
    她已经给林致远相了几门亲事，对他的前途是极有好处的。
    他若能娶个得力的妻子，她往后哪怕闭了眼，也能放心。
    林致远如何不知太后想法，不过他认定的事，是无法改变的。
    他道：“外祖母放心，我自有分寸。”
    这个外孙向来极有主意。
    太后此时亦不好再劝，打算缓一缓再想法子。
    林致远告别太后，令人拿来药箱，去了昭妃的昭和殿。
    昭和殿地处皇宫西南一隅，幽静偏僻。
    昭妃带着宫人，早已在门口候了多时。
    她一见林致远，便求道：“小侯爷，快救救沛儿。”
    她此刻嘴唇干枯，双目赤红，眼下两块明显的凹陷，看着憔悴不堪。
    林致远点头，随她进到暖阁，一眼看到躺在床上的九皇子宇文沛。
    宇文沛静静躺在那里，像睡着了一般。
    他生得白净秀美，眼线狭长，鼻梁高挺，像极了他的母妃昭妃。是个好看的男孩子。
    如今的他，和上一世全然不同。
    上一世初见，他已经十二，而且被这场病烧怀了脑子，成了痴儿。
    这次赶在生病时碰上自己，也算机缘巧合。
    昭妃哭道：“小侯爷，沛儿前日染了风寒，吃了药，我就放他在院子里玩了会儿。没想昨儿夜里突然烧起来。
    太医开了药，也扎了针，总不见效。到如今……就连药也灌不进了。”
    昭妃满脸哀痛。
    她娘家家世不显，在这深宫中，一直都是透明的存在。
    就连她生的儿子，也不受待见。
    她清晨去求皇后，想请太医院刘院判来瞧瞧沛儿，皇后却说刘院判要照料陆昭仪的胎，没空过来。
    她走投无路，只得去找太后。
    太后告诉她，林致远医术在太医院众太医之上，这才给了她一线希望。
    林致远坐下，给宇文沛诊脉。
    半晌，他起身，昭妃急促地问：“小侯爷，沛儿可还有救？”
    林致远对昭妃道：“无碍，交由我便是。”
    听了这话，昭妃激动地流下泪来。
    林致远立刻开了药方，令人去煎药。
    又褪去宇文沛的衣裳，刺破他的几处要穴。
    血瞬间染红了半张床单，昭妃吓得想哭，却不敢作声，只得咬着牙关。
    她怕惹恼林致远。
    好在只一会儿，林致远便为他止血。
    待药熬好，宇文沛清醒了几分，眸子眯开一条缝。
    一剂药喝下，宇文沛的烧居然退了。
    昭妃惊喜不已，要给林致远跪下，林致远立刻阻止。
    “昭妃娘娘，不过举手之劳，不值得如此。”
    昭妃道：“小侯爷，你是我和沛儿的大恩人，这份情我记下了。若有来日，我定不会忘记。”
    林致远淡笑。
    上一世，昭妃因救驾有功，被加封淑妃，最后成了朱贵妃死敌。
    他救治宇文沛，并非没有自己的私心。
    如今得了昭妃的承诺，也算皆大欢喜。
    不过这次因为自己的介入，宇文沛没有变成痴儿，也不知昭妃会不会按照上一世的轨迹发展。
    林致远觉得自己有必要提点她几句。
    他道：“娘娘想不想知晓九皇子的病因？”
    昭妃一怔，道：“小侯爷，您的意思……”
    林致远道：“九皇子原本只是得了风寒，只是服下的药配伍剂量有些问题。”
    昭妃大惊失色：“小侯爷，您是说有人要害我的沛儿？”
    林致远点头：“我来之前，找人弄来了药渣，经过查验确有此事。”
    昭妃面色青白，眸中迸出恨意。
    她是个极聪慧的人，瞬间猜到害九皇子的人是谁。
    林致远眸中闪过笑意。
    他嗓音低沉，带着丝蛊惑：“娘娘，在这深宫之中，韬光养晦终不是办法。九皇子还小，离平安长大还很远。”
    昭妃表情一寒，半晌道：“小侯爷的话我记下了。请受我一拜。”
    林致远亦还了一拜。
    这时，宫人来报，皇上和朱贵妃来看九皇子。
    昭妃擦干眼泪，准备接驾，皇帝却已进到殿内。
    林致远垂首行礼，余光瞥见那抹刺眼的明黄，瞳孔倏然紧缩。
    他听见皇帝的声音淡淡地响起，和他记忆中并无二致。
    “昭妃，沛儿可好些？”
    皇帝是个薄情的人，问话的时候，表情亦是淡淡的。
    昭妃福了福身子：“回皇上，多亏林小侯爷出手相助，沛儿如今已经无碍。”
    皇帝这才看见一旁的林致远，他沉声道：“抬起头来。”
    林致远抬首，皇帝眯了眯眼。
    这张年轻的脸，和他的胞姐兴平公主惊人的相似。
    想到兴平公主，皇帝心中五味陈杂。
    朱贵妃见皇帝似有不悦，勾起嘴角。
    她走到林致远身前，软语道：“一早听说兴平姐姐的儿子生得好，如今一见，果真不同凡响。
    兴平姐姐以前是皇族第一美人，小侯爷和姐姐一般模样，往后不知要迷倒京城多少贵女呢……”
    她句句话不离兴平公主。
    皇帝脸色越来越黑。
    他突然道：“好了，既然沛儿好了，我们回广和宫，让昭妃好好照顾他。”
    从来到走，皇帝至始至终都没有看过九皇子一眼。
    昭妃看着那两道相携而去的背影，眼中有泪滚落。
    林致远意味深长地看了昭妃一眼，留下药方离去。
    昭妃呆呆地坐在床边，宫人小玲上前，担忧地道：“娘娘，您怎么了？”
    昭妃幽幽地道：“小玲，我一直都错了。自爹爹被贬官，爹娘就劝我隐忍，不要争宠，不要露出锋芒。我听爹娘的，结果差点害了沛儿性命。”
    小玲悚然，道：“娘娘……”
    昭妃擦干泪水，道：“小侯爷说得没错，在这深宫之中，明哲保身终不是办法。与其坐以待毙，不如放手一搏。就算为了沛儿，我也不能软弱。”
    昭妃起身，眸中闪过细锐的锋芒，小玲慌忙低下头去，不敢再瞧。
    皇帝和朱贵妃回了广和宫，朱贵妃见皇帝脸色不好，便令宫人取解暑的七宝汤。
    “如今天热，皇上莫要烦心，凡事龙体为重。”
    朱贵妃舀了勺七宝汤，送到皇帝唇边。
    皇帝见朱贵妃面色殷切，便耐着性子张了嘴。
    “皇上别生气啦。您一生气臣妾也不开心了。”
    朱贵妃见皇帝果真喝了，歪着头，拉着皇帝的衣袖，笑得像孩子一般开心。
    皇帝见朱贵妃笑靥如花，自己心头亦是松快。
    他取笑：“都这么大的人了，还撒娇，羞也不羞？”
    朱贵妃羞红了脸，故意赌气道：“臣妾好意喂皇上喝汤，皇上还取笑臣妾，臣妾不依呢。”
    此刻的朱贵妃，没有了平日的雍容华贵，就像一个仰慕丈夫的小妻子，柔情无限地看着皇帝。
    皇帝为人淡漠，却十分喜欢朱贵妃的知情识趣，他屏退左右，搂着朱贵妃上榻。
    宫人们在殿外垂手而立，听到殿内的动静，一个个心照不宣。
    虽说皇后入主东宫，但朱贵妃最得宠，母族势力强大，她已经隐然凌驾于皇后之上。
    今后当差可要多长点心才是。
    不知过了多久，朱贵妃才从殿内出来，皇帝勤政，休憩过后便要披阅奏折。
    朱贵妃知道皇帝的忌讳，立刻请辞。
    皇帝坐在案前，胡乱看了几本奏折，朱砂笔却迟迟没有落下。
    “高无庸。”
    皇帝唤来内侍总管，高无庸躬身应诺，皇帝道：“你去威远侯府传林致远觐见，我有话问他。”
    高无庸是皇帝的心腹，向来最了解皇帝的心思，此刻却有些猜不透皇帝的想法。
    但皇帝此刻脸色阴沉，他哪敢多问，立刻出去传话。
    不多时，林致远便来了。
    原来他在太后那里小憩，并没有回侯府。
    太后身边的掌事宫女芳若默默跟在一旁，皇帝皱眉。
    太后难道就这么不相信他。
    林致远终归是自己的外甥，难道还能吃了他不成。
    行过礼，皇帝赐了座。
    眼前的少年穿着身月白色广袖长袍，头束白玉冠，风姿绝卓，世间罕有。
    皇帝仿佛看到了年轻时的兴平公主。
    他的阿姐，年少时常女扮男装，几乎和眼前的少年一模一样。
    那时候，兴平公主胆子大，且十分顽皮，常撺掇他出宫玩耍，回来总免不了父皇一顿责罚。
    他在宗庙罚跪时，只有阿姐胆子大，悄悄地带了好吃的来，一口一口地喂他，还将他冻得麻木的脚放进怀里暖着，温柔地安慰他。
    可最后……
    皇帝面色不停变幻，时而温柔，时而狠戾。
    林致远全都瞧在眼里。