“……说到北方四国的北疆防御体系，就不得不提到统万城！统万城是大秦王国强大武力的最佳体现，这座伫立于银州废墟之上的军事要塞，实际上是一个巨大的要塞工事群的核心，像一根巨大的楔子插在左厢神勇军司和石州祥佑军司之间！”
    “呃，嗯，司马师爷？”
    “这自然令大白高国的玩家和npc如鲠在喉芒刺在背茶饭不思坐卧不安！他们当然不能就这么接受失败，丢掉银州之后白国玩家纠集大军十万南下，力图在要塞完工前消灭秦军，却被大秦‘女武神’蒙萌领大秦铁军三万各个击破！”
    “抱歉，司马明师爷？”
    “哎呀那可真是教科书般的战役！蒙萌也因勇夺银州、修建统万城和击溃十万大军而名震天下，得到了‘女武神’的称号，成为中原八国最闪亮的一颗将星，在白国她的名号可止小儿夜啼！秦军也成为天下第一铁军，战无不胜攻无不克，打得白国熙国心惊胆战抱头鼠窜——”
    “司！马！明！先生！”
    看到亢奋状态的少年终于闭上了嘴，《临安晚报》的战地记者黄丽雅才叹了一口气，将话题掰回到正轨上来。
    “越朝晴太尉面对的是楚国数万军队，她将如何守住万安城，保卫整个赣南地区呢？”
    “这个问题咱们要具体问题具体分析，我就是越太尉手下一个小幕僚，所以咱们不说什么天下大势宫廷斗争之类其他的事情，单单从万安城它这个要塞的防御系统来入手，好好探讨一下具体的防御部署。先前我提到了秦国统万城的防御体系，其实并非是在偏题，而是为了方便你来理解万安城。这个万安城位于赣江谷地的北端，坐落于两段山脉之间，是绝佳的防御地点，是这几万楚军通往虔州的必经之路，因此吴国将这座小县城建设成了纯军事化的要塞城市，北面对敌的城墙多达三层，高度从高到低，便于形成立体火力，城墙形状则是参考了后世的棱堡结构修建成了多边形，无论楚军进攻城墙的任何一段，都会暴露在防守方的交叉火力和多重打击下。我军人员齐整，装备精良，粮草充足，可以说粮食能吃多久，我们就能守多久！只要北面的白武事解决了敌军主力，必将南下支援赣南，届时前后夹击，将这股敌军消灭在城下，胜利必将属于吴国！”
    走出万安县衙——现在是大吴赣南镇守使行辕，黄丽雅将耳朵上夹着的羊毫细笔放进袖袋里，解下了拴马桩上的缰绳。
    距离战事爆发已经过去六天了，楚军偏师抵达万安城用了三天，攻打万安城至今又是三天，没有取得任何进展，这座要塞城市似乎真的和那个突然冒出来的幕僚司马明说的一样固若金汤。
    她本来在虔州东北方的兴国银坑采访矿工，听闻战争爆发后第一时间往万安前线赶，但由于山路难行加路途被粮车兵马占据，她走了六天才走完这两百公里的路。
    越雨灵忙着在城头指挥防御，没有接受她的采访，由这个叫司马明的话痨幕僚代为受访。静下心来整理，黄丽雅发觉这个司马明虽然说了一大堆话，大部分却都是可有可无人尽皆知假大空高大上的废话，真正透露出的有效信息极为稀少。
    与现实中的地形不同，为了方便玩家进行攻防，开发商特化了许多游戏地形，游戏中的万安城横跨赣江两岸，巨大的三层城墙横跨宽度缩减的江面，仅留出了一个水门供船只通行，或许真如司马明所说，这样的要塞确实无法轻易攻下。
    “这个小幕僚，不像表面上看上去那么容易对付啊……要不就这么写篇稿子然后回临安吧……”
    黄丽雅实在受不了这座死气沉沉的要塞了，街道上看不到几个行人，仅有的几间供随军家属居住的民宅也是门户紧闭，巡逻的兵卒透过脸上血迹斑斑的绷带紧盯着她，枯瘦的尖耳土狗游荡在宽阔道路的另一侧，北面飘来的喊杀声仿佛来自另一个遥远的世界。
    这里是战区，两军交战的最前沿，每一分每一秒都流淌着双方将士的鲜血。
    黄丽雅想念临安的平和与繁华，想念整洁湿润的青石板街，想念鳞次栉比的碧瓦飞甍，想念街边食肆的片儿川，想念屋宇沉沉的吴国宫城。那里风和日丽，细雨如丝，湖水上游船如云，街道上车马如雷，让人觉得这个世界的希望与未来全部属于那里。
    但她是个记者，她的身体属于临安，她的灵魂却属于这片创造着历史的战场。
    记者的直觉告诉她，应该留在这里。
    这里，决定着这个国家的未来。
    “姑且再呆几天吧，楚军不撤，战事不停，就用不了赣江航道，走山路回去会要人命的……”
    黄丽雅这么嘟囔着，调转马头前往客栈。
    江风浩荡，阴云低垂，又是一个天空为死伤者哭泣的战争之日。
    ***
    越雨灵和司马明在万安城书写着历史，白露当然在主战场书写着更重要的历史，只不过她需要应付的记者比起司马明来可是多了不知多少倍。
    “白武事！白武事请问抚州前线的情况如何？”
    “白武事，武阳水防线是否阻截住了楚军的先头部队？”
    “白武事请回答一下，关于洪州城防的问题希望您能——”
    “肃静，肃静！请一个一个来，一个一个来！”
    新闻发布会主持人是江右宣抚使行辕事务长官白河，她尖着嗓子想让满场记者静下来，自然这是收效甚微的行为。
    全身披挂的亲兵何曾见过这等乱象，纷纷将手按在腰刀刀柄上，却被都头急忙制止。
    “白武事，您觉得慕容优太尉做常宁军都指挥使，好不好呀？”
    “好，怎么不好？”
    从新闻发布会开始到现在一直闭口不言的白露突然答复，这让全场都为之一静。“白武事，您觉得慕容优太尉做常宁军都指挥使，好不好呀？”
    “好，怎么不好？”
    从新闻发布会开始到现在一直闭口不言的白露突然答复，这让全场都为之一静。慕容优也作为即将上任的权发遣常宁军都指挥使列席发布会，这混乱的场面让她回忆起了现实中看过的新闻发布会，现在突然提到她的名字，她整个人都愣了一下。
    “能、能向我们透露具体原因吗？外界多有传言，说您没有朝廷那边的许可，和慕容太尉做了什么私下交易，才内定让她当了这个军长——”
    “这位记者朋友。”
    白露从座位上站了起来，双手负在背后，迈开步子走向前去。
    “首先希望你搞清楚一个事实，我，白露，乃是江右宣抚使，拥有辖区内完全的人事调动权，并且没有向你们媒体公开任何细节的责任与义务，毕竟没人知道你们当中有多少别国间谍或者里通外国之徒。其次刚才你问我，我完全可以说无可奉告，但是你们又不高兴，我怎么办？”
    “噗——”白河一听这话差点笑出声来，她连忙伸手捂住嘴。
    “我感觉你们吴国新闻界还要学习，毕竟还是too young，明白这意思吗？我告诉你们，我是身经百战，见得多了，中原的哪一个国家我没去过？徐国的花濑诗，比你们不知高到哪里去，我跟她谈笑风生！媒体还要提高自己知识水平，侬晓得勿晓得啦（吴语）！我为你们感到捉急啊。你们有一个好，甚么地方出了新闻，你们比晋国记者跑得还要快，但问来问去的问题呀，too simple，sometimes naive，懂吗？”
    有的记者听明白了，有的记者没听明白，提问的记者似乎就没听明白，弱弱地继续提问：“白武事，可是能不能说一下为什么内定慕容优？”
    “我今天不是作为吴国神武院官员，而是作为一个同龄人跟你们说！”
    白露面色庄重，义正辞严地训斥着记者。
    “吴国人有句话叫‘闷声发大财’，我认为这是最好的，但是我见到你们这样热情，一句话不说也不好。我没有说要内定，没有任何这个意思，这只是普通的人事调动，我有权更换一个不称职的军长！但是你一定要问我选不选慕容优，我怎么能不选她呢？她是一个非常优秀的将领，我有什么理由不选择她？”
    当事人慕容优满面通红以手抚额。记者们面面相觑，有的捂嘴憋笑，有的一脸迷糊，有的急忙处理音频文件。
    “任命军长也得按照大吴的基本律法，对不对？当然我这个宣抚使的决定权也是很重要的，江右地区、赣江东岸地区属于大吴王国朝廷管辖，我为王上管理江右，到正式任命时我会表态的！明白这个意思吗？”
    记者们纷纷点头。
    “你们呀，不要总是喜欢弄个大新闻，把我批判一番，naive！”
    说罢她转身回到座位上，拿起茶杯喝了口团茶。
    “团茶真难喝。好了，还有什么别的问题吗？”
    ***
    “没有别的问题了吗？那么今天的新闻发布会就到这里，九凤万岁！”
    “九凤万岁！”
    记者们有气无力地随着屈端喊了句口号，收拾东西有序离场。
    楚国偏师的新闻发布会刚刚结束，记者们在一支楚军精锐的护送下坐上平底船，顺流而下直达临江军，在那里转为陆路前往洪州、抚州前线。比起这些四处跑新闻的记者，屈端觉得自己这份工作还算是比较轻松的，他平时就是个坐办公室的文官，领兵出征也只有头一天劝降时全副武装去城下兜了一圈，还中了一箭摔在地上，差点没把他脖子给摔断了。
    在那之后楚军攻了整整六天六夜，却没有取得任何进展。万安城深居河谷，城墙狭窄，部队攻城时完全无法展开，楚军的人数优势难以体现，只能打成添油战术。河道湍急险峻，船只逆流而上非常困难，偶尔接近水门也会被守军驱赶。大型的攻城器械，例如投石车、云梯、攻城槌之类的，由于携带困难，通常由工匠就近收集材料制作，尽管有游戏系统的辅助，六天的时间也难以形成战力。
    于是屈端每天骑着马在营地里四处巡视，鼓舞士气，早上九点和晚上六点定时去攻城前线督战一下，天黑了就给景凯风写信请求人员装备物资支援。船只逆流困难，粮草只能沿着河谷走陆路输送，难免受到吴军小股部队的骚扰，这几天营地里都有点“谈蓝色变”的意思了——提到吴军的蓝色披风就下意识肚子饿。
    相较之下，景薇这个九凤神女的日常实在是轻松许多，她每天日出时带领全体官兵对着东边山峰的曙光祈祷几下做做法事，完事回屋睡回笼觉（美其名曰美容觉）到中午十二点，起来吃顿早午饭，给上门求助的信徒做做心理咨询，日落时再祈祷几下，晚上和手下打打扑克牌搓搓麻将看看小说看看报纸，这日子过的是悠闲无比，不知道的人准以为她是来旅游的。
    “辛苦您了，神女大人。”
    “哪里哪里，屈将军不也在这儿口干舌燥说了俩小时吗。”
    寒暄几句后屈端回到中军帐，景薇走进她在营寨西边的“神殿”。
    九凤教崇拜九凤神鸟，神职人员也多是女性，这次与景薇一起随军出征的修女都是她一手培养提拔的老部下，景薇一进营帐，在各自岗位待命的修女便起立致敬。
    “免礼。”
    景薇目光锐利、语调沉稳，和平日里吊儿郎当开黄腔的样子判若两人。
    “报告情况。”
    “周围的卫兵都已经支开。船只准备完毕，随时可以出发。”
    “对时。”
    “周日晚六点整。距离‘盟约休战’还有一小时，整片营帐已经准备进入睡眠。”
    “好，让我们书写一段新的历史吧。”
    摘下头顶的九凤金冠，景薇的脸上露出了自信的微笑。“这一周可真不好熬啊……第一道城墙的损伤超出了我们的预期，人员也得不到补充，楚军的伤亡却没有预想中的高。”
    司马明靠在蒲团上抒发感叹，和擦拭宝剑的越雨灵对视一眼。
    吴军的防御还是过于被动，依靠地势坚城拖住了楚军的脚步，但楚军从人员到物资全面占优，双方的差距越拉越大，这样下去固守就会变成困守。
    “要进入‘第二阶段’吗，雨灵？”
    听到“第二阶段”，低头不语的越雨灵再度抬头，与司马明通过目光交流。
    “……”
    “果然，还是太早了点吧？”
    “……”
    “如果继续坚守两周左右，我担心景凯风会加派增援。”
    “……”
    这是越雨灵难得的迟疑。万安城近两万军民的安危都寄托在她的肩上，万安城的身后就是整个赣南。
    司马明想为她做点什么，事实上他也的确在为她做着什么，若是按照计划来，眼前的这几万敌军很可能全数灰飞烟灭，只是计划赶不上变化，谋事在人成事在天，计划的成功率有多高，谁也不敢保证。
    若是因为计划失败而导致赣南失守，那司马明是绝对无法原谅自己的。
    “各位玩家请注意，各位玩家请注意，距离‘盟约休战’还有五十分钟，服务器即将关闭，请各位玩家寻找安全地点准备下线。各位玩家请注意……”
    司马明的脑内响起了只有玩家听得到的系统广播。“盟约休战”是游戏世界里的一条基础规则，在游戏里度过了七天六夜的时间后，玩家将在周日晚上进入游戏世界里的深度睡眠，同时在现实的白昼里苏醒过来，进行日常学习生活。
    现实中的白天12小时，此时就对应着游戏世界中的夜晚12小时，如果有玩家在白天登陆游戏，游戏内外的时间流速是一致的，并且他在游戏中做出的任何有损下线玩家利益的行为，都将会遭到系统惩罚。
    对此设定，运营商给出的解释是“首个应用于mindhat平台的虚拟现实大型在线游戏，服务器和开发商需要维护服务器并提升游戏品质”，并在游戏中增加了这样一条“盟约休战”的传统习俗——npc与及玩家在每周第七天的夜晚停止一切军事敌对行动。
    “不知不觉我们已经战斗了‘一晚上’了啊……”
    司马明话一出口才发觉不对，抬头一看越雨灵面色微红盯着他，肯定是想歪了。
    “不不不不，你误会了，我说的‘一晚上’是现实中的一晚上，而这个‘战斗’就是字面意义上的战——”
    “嘘。”
    越雨灵突然眉头一皱，将食指竖在唇前，坐了一个噤声的动作。
    笃笃笃——
    司马明以迅雷不及掩耳盗铃儿响叮当仁不让世界充满爱你一万年年有鱼好大的鱼虎纹鲨鱼的速度躲到了圆桌的另一侧，越雨灵则将长剑竖在身前护住中线，一声断喝。
    “谁在外面？”
    “报大人，水门外有一艘无主小舟，舟内空无一人。”
    原来是守在门外的亲兵，两人俱是松了一口气。
    “恐怕有楚军细作混入城内，请大人——唔！”
    门外传来一声闷哼，接着便是物体落地的轻响。
    刚松了一口气的两人顿时倒吸一口凉气，越雨灵浑身肌肉紧绷摆好架势，司马明则急忙套上护身皮甲，边系带子边扯开嗓门。
    “门外的人想干嘛，有话好好说，要不进来喝杯茶吧！”
    “里面的人听着，你们已经被我一个人包围了，赶紧放下武器举手投降！”
    “做梦——”
    司马明下意识回了一句，这才发现这话不对劲。
    “好吧我是开玩笑的。”
    房门被轻轻推开。
    一身黑衣头戴面纱的少女从夜色中浮现。
    她迈过门槛，丝毫不在意将剑尖对准她的越雨灵。
    “别这么紧张嘛，我是来和各位探讨合作事宜的，门外的亲兵都没有大碍，只是让他们昏过去了而已。”
    看着她大摇大摆在圆桌一端的凳子上坐下，司马明发觉雨灵没有坐下的意思，只好自己硬着头皮入座。
    “不、不知阁下尊姓大名？在‘盟约休战’之前不到一小时才来造访，究竟所为何事？”
    “在询问他人之前，不该先介绍自己吗？”
    “哦，抱歉，失礼了……在下司马明，赣南镇守使越朝晴越雨灵太尉麾下幕僚，也是她的同学兼好友。这位举着剑随时准备砍你的就是在下的上司越雨灵。”
    “原来是万人敌越太尉，久仰久仰。”
    黑衣女子对着两人一个抱拳。
    “越太尉战功累累，幽州之变时一人力敌五万周军，为吴王打下如此基业，两年前的洪州会战中又以万余孤军将我大楚十万陵师阻于城下，妾身真是仰慕已久，如今终于见着了。”
    “没有十万，顶多两万。闲聊就免了，赶紧报上名来。摘下你的面纱。”
    “好吧，毕竟留给妾身返回的时间有限……”
    黑衣女子取下面纱，露出精巧的五官与洁白的皮肤。她神态自然、眉宇端庄，尽管置身于一套黑色夜行衣中，却由内而外散发出圣洁的气息。
    “九凤教的修女？不，从阁下给人的印象来看，至少也是主修女以上级别的人，莫非是九凤神女？”
    《战争领域》说到底还是直接作用于人脑电波的游戏，可以通过合成信息素、激素等物质直接将第一印象作用于人脑，司马明对这一机能做过调查，眼前这个少女给人的圣洁印象绝不仅仅是她的相貌那么简单，游戏系统给予的加成也是一个主要原因。
    “司马师爷说得对，妾身就是大楚国九凤教九凤神女，大楚征东大将军景顺游讳凯风将军的妹妹，景薇。”
    “……”
    “……”
    司马明与越雨灵飞快对视了一眼。
    “恕在下冒犯，敢问神女上师可否携带任何证明身份的物件？”
    “这个行吗？”
    景薇褪下右手手套，向两人亮出手背。
    她的手背上，绘着一只血红色的凤凰。
    景薇用左手按住右手手腕，闭紧双眼。
    那只血色凤凰，竟然迸射出刺目的淡金光芒。
    流淌的光芒犹如活物，一瞬间盖过了室内的微弱灯火。“呜哇！”
    大喝一声从床上坐起，司马明睁大了眼睛。
    眼前的景色不再是木结构的房顶或纸糊的窗户，而是嵌着节能灯的天花板与外凸的飘窗。
    “果然……是在做梦吗……”
    感受到颈部的重量，司马明抬起手，伸向自己的脸颊，却在半途碰到了硬物。
    坚硬、光滑、冰冷的弧面。
    啊……想起来了，这是头盔。
    “头盔……昨晚我戴着头盔做了一个梦吗？”
    如此自言自语着，再度体会到用声带与双唇说话的感受，司马明笑了起来，摘下了不算厚重的mindhat，呼吸着房间内污浊的空气。
    “完全虚拟现实头盔……”
    他尝试着挪动身体的其余部分，发现自己可以自如地活动，便走下床，穿上拖鞋，拉开了窗帘。
    朝东的飘窗相当通透，早晨七点的晨曦照进屋内，刺激着司马明残存着泪水的角膜。
    不论梦境怎么变化，朝阳还是永远如此，一成不变。
    和永恒的自然比起来，人类的历史真是浮生一梦，沧海一粟……
    “哥要迟到了！快点起床！”
    砰咚——房间门被暴力推开。
    “咦？哥你已经醒了？今天怎么这么早？”
    “好妹妹，今天给你哥带了什么好吃的啊？”
    “锵锵锵——”
    司马明的妹妹司马照举起手中的纸袋，面皮的奶香与酱肉的浓香飘荡在房间里。
    “你最爱吃的肉包子！”
    “蛤蛤蛤蛤，知我者小照也！”
    ***
    “早上好，雨灵。”
    “早上好，雨灵姐！”
    “嗯。”
    穿戴整齐的司马明带着妹妹与对门出来的越雨灵打了个招呼，他和雨灵对视一眼，谁也没先开口，只有默默并肩走向公交车站。
    “那我先走了，雨灵姐照顾好老哥啊！”
    小照甩着两根双马尾上了公交车，留下无语叹息的司马明和默默点头的越雨灵。没办法，谁让人家武力值高呢，总不能让司马明这个文弱书生上阵杀敌吧。
    上阵杀敌……
    这四个字让司马明清醒了几分。
    “……雨灵。”
    “嗯？”
    “我昨晚做了一个梦，梦见自己和你们一起在玩那个《战争领域》的游戏，特逼真，在游戏里打打杀杀的，指挥军队和入侵的楚军拼得你死我活，别提多带劲了。哎，可惜那只是个梦，要是真的该多——”
    “嘘。”
    越雨灵突然眉头一皱，将食指竖在唇前，坐了一个噤声的动作。
    “玩家朋友们早上好。”
    “早上好，今天是20xx年o月o日星期四，农历x月初o。”
    公交车站站牌上的通讯终端在两人面前生成浅绿色半透明的全息屏幕，播放电视台的新闻。
    “欢迎收看由‘game风云’为您带来的早间游戏新闻节目‘朝闻硝烟’，我是up主兼主持人史丹力。”
    “我是战地记者兼主持人北家小微~接下来为您介绍今天节目的主要内容。”
    “首先来看《战争领域》。楚国十万大军入侵赣江东岸地区，悍然挑起吴楚间新一轮战争，楚国表示这是解放江右人民的正义之战、正义之师，吴国则控诉楚国的非正义侵略行为侵犯了江右人民的人身自由与生命财产安全，并表示将抗争到底。本台将对此事件进行持续关注，时刻为您奉上事件最新进展。”
    “这和你的梦境一样吗？”
    “这……这……”
    司马明无言以对。
    “难道我是在做预知梦？”
    “昨日晚间，十万楚军在楚国征东大将军景凯风的率领下渡过赣江，对吴军城池发动突袭，七万楚军进攻洪州、抚州，三万楚军进攻虔州。吴军在江右宣抚使白露的组织下于洪州——武阳水——抚州一线进行抵抗，虔州方面则由楚国陵师正将军屈端和九凤神女景薇发动进攻，赣南镇守使越雨灵领军固守万安城。”
    画面从稳坐公堂指挥若定的白露切换到弯弓搭箭的越雨灵，她的身后有一个身穿皮甲缩在柱子后的身影。
    “这……这是我？”
    “嗯。”
    “……我有这么猥琐吗？”
    “当时敌军对城墙进行箭雨压制，我率领弓手反击，你下意识躲到了柱子后。”
    “……反正我不是在做梦就对了。”
    “哟，两位早啊。”
    白露靠在公交车站的广告版上，微笑着向两人打招呼。她穿着高中的传统校服——蓝绿色格子裙、黑色长棉袜、天蓝色衬衫和藏青色西装外套，领口系着饱满的领结，双臂交叉在胸前，竟然有几分游戏内大官的派头。
    如瀑的乌黑秀发在她身后自然垂散，晨光越过高楼和树冠洒在她的脸上，看得司马明一时出了神。
    “呵啊……早啊白露。”
    “小明你居然还打呵欠？”
    “怎么，打呵欠犯了哪条吴国律法吗……”
    “第一次‘完全潜入’加‘思维加速’整整一晚上，一般人只会觉得神清气爽吧？”
    mindhat借由所谓的“完全潜入”功能让人体进入深度睡眠，从而在不占用休息时间的情况下让玩家进行游戏。“思维加速”功能则让玩家用一秒钟的现实时间进行十二秒多的游戏，这样才能用十二小时的现实时间进行六天半的游戏。
    “唔！怎么说呢……”
    司马明被旁边的越雨灵捅了一肘子，总算回过神来。
    “身体状况很好，就是精神上觉得有点疲劳……”
    “打呵欠是大脑缺氧的表现。”越雨灵也面无表情地补充了一句。她穿着和白露一样的制服，就是把袜子换成了白色过膝袜。
    “嗯，这样啊，反正我当初感觉良好就是了。第一天的游戏，小明你有什么感想吗？”
    “我把记录传给你，有些细节口述给你。”
    司马明沉下脸来，从口袋里掏出手持式通讯终端，连接上白露的终端，将游戏录像和他起床后整理的文字记录发给了白露。
    公交车入站，三人一同上了车，找了并排的三个座位坐下，越雨灵看着窗外熟悉的景色默然无语，司马明略显紧张地用余光留意着白露的动作。
    “嗯，嗯，嗯，原来是这样。的确这一招不错……什么？”
    原本连连点头的白露突然神色大变，迅速按下锁屏键，和司马明四目相对。
    “真的？”
    “真的，比珍珠还真，话说现在还有人这么形容吗。”
    “……我没空跟你说笑，必须立刻汇报——”
    白露眉毛一竖，眯起眼睛看了看公车上的其余乘客。
    “兹事体大，不能在公众场合说，到校后立刻在社团集合。”白露口中的“社团”，其实是吴国执政党“观澜会”在三人就读高中的分部，对外以“战略游戏社”作掩护，真正职能其实是白露与吴国一干政要会面的地点。吴王端木瑛毕业于这所高中，在游戏开服前曾经回过母校招收人才，白露与越雨灵就是在那时与她达成了同盟，并随后协助她定鼎东南。
    司马明不是第一次来这间社团活动室。坐落于教学楼五楼空教室的“战略游戏社”，内部除了几张破烂的桌椅之外，就只剩下三顶mindhat了，这里是白露两人为了防止晚上来不及回家或发生突发状况无法登录游戏而准备的备用登录地点，同时也是与其他“观澜会”成员进行线下交流的地点。
    反锁房门，白露和越雨灵将各自的通讯终端放在桌面上，在摇摇欲坠的椅子上坐好，司马明也有样学样坐下。
    “开始吧。”
    雨灵点头回应。
    两人同时在空中做出手势，启动视频通话。
    通讯终端的透明屏幕放出浅绿色光柱，在半空中形成一个光球，光球表面浮现出通讯列表。得益于广泛使用的量子通讯技术，两人可以毫无延迟地进行高清即时视频通讯。
    “接入‘观澜会’线下大厅001房，密码1096。”
    光球表面射出几道较细的光柱，这些光柱凝聚成不同的平面，其中一个平面率先显现出了人像。
    一张五官扭曲的模糊人脸填满了整个屏幕，大概是离屏幕太近的缘故吧，司马明难以辨认此人的长相。
    “白露~雨灵~早上好啊，今天宰相她有点事，所以就我一人来听你们汇报工作了。来跟我说说江右的事情吧。”
    “我们的时间不多，先做个简报。”
    白露打了个响指，将文件传了过去。
    “截止‘盟约休战’时，楚军的主力部队已经运动至洪州——武阳水——抚州一线，我军固守此线，与楚军发生了几次规模不大的遭遇战，主要还是围绕洪州、抚州这两座城池进行攻防。北线的江州、南康军等沿湖军州都在我军水军的封锁下，不会有被敌军绕过防线的风险。南线的虔州战事也进入了相持，楚军分为两支，一支北上永丰宜黄，意图向北支援抚州敌军，另一只两万余人的楚军持续攻打万安城。关于南线战局，雨灵和新任幕僚司马明有重要军情向您汇报。”
    “哦？司马明？就是你们一直说着要拉他来玩的那个同学吗？让我看看长什么样。”
    屏幕里的大脸挪动了几下，这让司马明觉得自己需要做出点反应。
    “您、您好……我就是司马明。”
    “哦哦，你好小学弟。有啥要汇报的？我知道雨灵是懒得说话的那型，就麻烦你稍微代劳下啦。”
    “嗯……咳咳。”
    一时间无法从声音分辨男女，司马明只有先清了清嗓子。
    “南线楚军内部发生分化，督军的九凤神女景薇向我军提出合作请求。”
    “合作？”
    “是的，她对主将屈端的才能感到不满，想要独吞南征功劳，希望能借我军之手除掉屈端。”
    “有点意思，具体的合作计划呢？”
    “她将督促楚军竭力攻打关城，损失八千到一万两千人的兵力后经由我军配合‘夺取’万安城，她将向我们报告屈端的行踪，待屈端战死后由我军击退楚军，她名正言顺接管军权，以军力不足的理由从赣南撤退并支援主战场。这样楚军战败的责任被推给了战死的屈端，收拢败军固守城池的战功全归了她景薇。”
    “听起来不错，景薇得到了军功和军权，我们则保全了赣南。只是事情真的有这么简单吗？”
    屏幕里的大脸挪动了一下，司马明还是看不清此人长啥样。
    “首先，此人的身份能否得到证实？接着，如果她真是景薇，那就是景凯风的妹妹，有点心思也正常，只是我担心这是她的一个圈套。既然景薇是九凤神女，她有没有对你们的精神产生影响？”
    “她向我们展示了九凤神女独有的赤金凤纹，确实是景薇本人没错。至于她另有阴谋，我认为不妨将计就计……”
    ***
    每天早晨必做的简报结束后，三人离开活动室。
    “话说白露……”
    “找本官有什么事啊，司马师爷？”
    “求您别这么叫我。我就想问问刚才我们汇报工作的那个人……该不会是……”
    “是的，就是你脑袋里想的那个人哦。”
    白露的嘴角拉出一个夸张的弧线。
    “端木绛？”
    “对。端木绛。”
    “端木绛！！！？？？”
    即使是沉着冷静的司马明此刻也忍不住在楼梯上大呼起来，好在他急忙捂住嘴，扭头躲避路人的视线。
    “端木绛？你是说端木绛？那个一人一剑杀入临安太守府，砍下徐国使节首级，夺取全城，起兵钱塘，横扫东南，问鼎神京的大吴开国女王端木绛？”
    “你要这么形容她也行，从我们政客，不，政治家的角度来看，她的成功除了个人因素之外更多是她背后的团队在起作用。”
    “可是可是可是！刚才的视频里我连她长啥样都没看清！现在你又来告诉我那个填满屏幕的大脸是端木绛！简直毁三观！这话我敢信！”
    “有何不敢。从游戏里下线，端木绛也就是个有点宅的学姐而已，别过分美化神化导致个人崇拜哦。”
    “就是，不要个人崇拜。什么端木国王万寿无疆，溪清首相永远健康之类的。”
    咔哒——
    白露和司马明同时停下脚步，一脸诧异望着突然插话的雨灵。
    越雨灵也扭头对这俩人眨了眨眼睛。
    “怎么？”
    “没、没怎么，就是不太适应你主动说话……”
    “不要个人崇拜。”
    越雨灵重复了一遍这六个字，末了重重地点了点头，刀削一般的短发上下晃动着，阳光反射在发丝上，为她的存在带来无可比拟的实感。司马明暗想，游戏里的特效再怎么逼真，终究无法取代现实中的女孩子啊。
    “端木绛不懂剑。她只是运气好砍死了那个使节。不要个人崇拜。”
    原来如此，司马明拽着白露连连点头。雨灵剑法高超，最看不过端木绛用“一人一剑”这种事情来刷声望水经验。
    “……总之先回去上课，午休时间去给内阁做一次详细汇报，尽量避免放学后被老师留下来拖堂导致上不了游戏哦。”
    白露拍了拍司马明的肩膀。
    “小明，如果是你的话，一定做得到。”
    “做到啥？”
    “和我们一起，书写《战争领域》的历史。”
    “我已经在写了。另外比起那个，我更在意你昨晚有没有书写家庭作业。”
    “作业这种事情，我已经让我的秘书帮忙做了。”
    “噫，可恶的官僚！”
    上课铃声回荡在校园里，新的一天开始了。“去哪里逛逛吗？”
    放学时分，白露望着人满为患里三层外三层的公交车站，提出了相当有建设性的建议。
    “车站人这么多，不如去找个地方吃一顿好的，庆祝小明你第一次进入《战争领域》，你觉得怎样？”
    三人绕开车站，走入一条僻静的小路。紧闭的卷帘门前停着五颜六色的汽车，野猫叼着晚餐从垃圾堆里跳出来。司马明知道，这条路穿过学校周边的小区，通往市中心的步行街，只是要绕点远路，所以平时走的人少。
    “可以是可以，你不怕赶不上开服吗？”
    “我该向端木绛申请专车接送上下学的。”
    “你有没有在听我说话啊！”
    “早上上学人又不多，为何晚上放学就人满为患？”
    “这你问我我哪知道！”
    “人挤人人推人傍晚的公交车站究竟隐藏怎样的秘密？让我们进入今天的走近科……”
    白露没能把“学”说出口就闭口不言了。
    因为几个混混打扮的人出现在道路的另一边。
    司马明急忙转身，果然身后的退路也被封锁。
    “……小明。”
    “……干嘛。”
    “……你最近有没有得罪过什么黑道大佬，比如泡了他的女儿让他喜当外公之类的？”
    “……你最近是不是动画看多了，接下来就要扭头45度角问我脖子上是不是还挂着一个装着锁的挂坠了？”
    “咳咳，我说各位英雄好汉啊！”
    “好汉就是好浪费钱的汉——不要转移话题！”
    “请问有什么事情吗？如果要钱的话我可以给！”
    混混打扮的人并不答复，而是迈着稳定的步伐向三人逼近。前方两人，后方两人，这些人全部戴着墨镜、头套或面具，有的将手藏在怀中，有的放在背后。
    “这些面目狰狞玩混混cosplay的专业人士，看起来是不打算要我们的钱呢。”
    “不论雇佣你们来对付我的人是谁，我出双倍价钱雇佣你们！我以大吴神武院的名义担保！现金结账，绝不赊欠！”
    唰——
    话音刚落，白露身边的越雨灵骤然启动，一个箭步冲到混混面前。
    她甩动手臂，掌中凭空多出一道黑芒。
    “什、什么！”
    首当其冲的混混惊呼着侧身想要闪开，同时亮出手里的匕首。
    谁知这只是雨灵的虚招，她抬手挡住混混，手中黑芒挥洒自如，对着混混的脖子和脑袋连敲三下直接放倒。
    第二个混混这才反应过来，举着电棍想借机背刺一发，却被雨灵回手一击正中手腕，电棍脱手飞出。
    啪，啪，啪。
    三下，第二个混混也倒在了地上，滑落的墨镜后是一双白眼。
    “看了感觉真可怜，哈哈哈。”白露指着地上的两个人开心地笑了起来。
    “这么快就秒了敌人，我连招式解说都来不及做啊喂。一般来说不都应该加上几句‘快看！这难不成就是传说中的特种部队专用机械闭锁式黑色硬铬甩棍’、‘一个普通女高中生，身上居然带着这等打架不会判作持械伤人的比大砍刀还好用的大杀器’、‘此子恐怖如斯，假以时日定成大器’之类的解说吗……”
    司马明转身一看，果然身后的敌人已经跑了。
    “没什么好解说的。”越雨灵随手补了两棍子，垂下长长的眼睫毛看了看被她轻易放倒的敌人，按下黑色甩棍末端的按钮。哔哔，甩棍自动收了回来。
    “谁能想到你一个看上去连蚂蚁都不忍心踩死的可爱女高中生竟然会随身携带甩棍呢，敌人碰上你也真是倒霉。”
    “不能佩剑出门，太招摇。”言下之意是“只好带甩棍”把甩棍当短剑用的越雨灵将甩棍别进裙子和腰部的缝隙，整理好略显凌乱的外套，检查起这些混混的随身物品。
    “看这些人的身手，绝对不是一般的小混混小流氓啊。”白露走到混混旁边，用脚尖碰了碰混混的脑袋。
    “这还用说，别说是伸手，都什么年代了还穿着夏威夷衫戴着墨镜，”司马明以手扶额，“给他们选衣服的人绝对是电影看多了，这年头哪有一般的小混混这么打扮的。”
    “没有任何能证明身份的东西，”越雨灵用塑料袋将杂物装起来，“他们身上也没有携带枪支或致命武器，只有电棍、乙醚、匕首等物品。”
    “看来并不是打算要我们的命，只是想对我做个警告，就是不知道是国内还是国外势力指使他们的。毕竟我的作风比较强硬，在吴国内部得罪的人也不在少数……”
    白露捡起那块用乙醚浸泡的手帕。
    “雨灵你怎么知道这是乙醚？”
    “闻起来头有点晕。”
    “说起来，用乙醚到底会不会像小说里那样一下子就……”白露真的把脸凑了上去。
    “你可以试试看，虽然早就有人辟谣说不存在那种一下就能把人迷倒的迷药。”司马明劈手夺过手帕，“大不了我们俩费点劲打个出租车再把你架起来塞进出租车送你回去，车费问你报销。”
    “噫，居然找我报销车费，那还是免了，”白露一脸正经地计算起她的车补饭补，“这年头地主家也没余粮，我们神武院的预算也不是很充足啊~”
    “这两人怎么办？”
    “我打电话给内阁，他们会解决的。”
    “你有没搞错啊那是游戏里的内阁不是真的啊！”
    “我神武院一个手下是明州公安局钟楼派出所的，他会处理好的。”
    “……我怕了你还不成吗。”
    “立刻打。”
    越雨灵捋起一个混混的袖子，观察着他胳膊上的伤疤。
    “敌人掌握了有关我们身份的信息。不仅是我们，其他人现在也都非常危险。”
    “其他人啊……说得有道理。”
    难得越雨灵今天说这么多话，司马明也不好意思再为难她，只好把话接着说下去。
    “既然你和白露会受到攻击，那么敌人肯定掌握了吴国其他政要高官的真实身份，这意味着吴国内阁乃至军队的其余要员也面临和我们一样的威胁，我们必须立刻通报……”被这个小插曲搅和了一通，三人最终也没去吃一顿好的，而是买了点快餐各回各家。白露认真考虑起申请公费专车接送的问题来，司马明则向雨灵抱怨起最近记忆力衰退。
    “不知道为什么，最近总觉得家里的东西吃得很快，明明才买来没几天的罐头熟食就被我吃完了。还有我每天拿进家门的报纸，等我想看时才发现报纸摊在桌上我已经看过一遍了，而我居然一点印象都没有。”
    “……”
    “还有客厅里的那个花瓶，我明明不记得换过水，偏偏里头的水总是新的，我到底是什么时候换的水呢……”
    “……接下来你是不是该发觉玄关鞋柜上的饭钱总是不会少了？”
    “哎，对啊！你怎么知道的？是你放的吗？”
    “不是。”
    越雨灵站在门口陷入了沉思。
    “你家进贼了？”
    “我没丢什么值钱的东西啊？”
    “……去看看医生吧。”
    雨灵摇了摇头，转身关上了门。
    “哎，去看看医生吧……”
    司马明也摇了摇头，转身关上了门。
    ***
    检查过一遍门窗后，司马明确信自己家里没有能进贼的地方。
    司马明是明州本地人，父母工作调动去了国外，他懒得跟过去，一个人住在偌大的房子里，妹妹偶尔会过来叫他起床带点早餐，当然是表妹不是亲妹妹。
    做了会作业，一看时间七点一刻了，司马明赶紧戴上头盔，启动游戏。
    “各位玩家晚上好，《战争领域》于今晚七点整进行更新，预计于七点二十分左右完成更新，更新内容如下：开放职业专属技能，重置人物属性点，调整战争点数发放机制。对于这次更新给大家造成的不便，运营商及开发商向各位玩家表示歉意，并向每位玩家发放战争点1000点作为补偿。”
    听完公告，司马明就卡在了登录界面上。
    尘土飞扬的古战场，破烂的旗帜在折断的旗杆上飘扬，车轮半埋在地，尸首弃置荒野，这个画面他昨天才刚看过一次。
    “人物属性点啊，正好我也没去加过，上线以后看看吧。”
    《战争领域》这款游戏取消了等级、经验的概念，以战争点作为统一奖励。战争点可以折算为属性点增加到人物的各项属性上，可以向游戏内指定的npc换取装备、称号、皮肤等奖励，也可以兑换成游戏内流通的货币——银两、铜钱、黄金，还可以直接兑换成现实中的货币——这是这款游戏如此火爆的最主要原因。
    战争点是游戏中代替经验值、技能值、属性值和点券的统一体，顾名思义只能通过战争获得。不论你是指挥官、弓箭手、炊事员还是书记官，抑或是劳军歌手、木材供应商、种植园庄主、临安城管，只要你为战争做出过直接或间接的贡献，系统就会根据你的贡献和战争成果奖励你点数。玩家通过游戏活动得到战争点，战争点可以兑换游戏币，也可以兑换现实货币，但游戏币不能兑换现实货币，所以游戏币币值不直接受影响。
    战争点和现实货币的兑换比例由市场、运营商和大公会共同调控，同时仅由运营商销售绑定战争点，可购买对游戏平衡不造成破坏的道具，例如（不增加防御力的）黄金战甲、（不增加武器威力的）青龙偃月刀之类的装备皮肤。
    在这一周的战争里，司马明累计获得了将近10000点战争点数，这是系统对他参与制定作战计划、身为幕僚却亲自跑去城墙围观、长时间处于第一线交战区域内等行为做出的评分，从职业上来说属于幕僚职业范畴内的行为。
    游戏不设初始属性，玩家根据自己的意愿进行游戏，系统会根据玩家的游戏行为对属性的成长进行增幅，并向玩家推荐合适的职业。玩家初始的属性有战略、武力、计谋、缜密、灵敏、忍耐、神勇、魅力、口才等，可以看出大部分还是和战争有关的属性，职业则五花八门不一而足。冲锋陷阵者如战士、骑兵、弓箭手主加武力、灵敏、神勇等，运筹帷幄者如统帅、指挥官、参谋主加战略、计谋，合纵连横者如说客、外交官、使节主加魅力、口才等，当然行商、农场主、文书、官僚、城管乃至楼下卖煎饼的小贩（美其名曰厨师）也可以对应合适的属性进行加点，说白了就是将以往的主职业和副职业提到了同样的高度。
    司马明正想切出窗口去上上网什么的，眼前突然一黑，游戏开发商的logo就冒了出来。
    言归正传，这次毫无预兆的更新——“职业专属技能”，究竟会给游戏带来怎样的变化，司马明对此可是抱有相当的期待。
    毕竟，战争总是能给人带来惊喜。
    ***
    “战争！战争从不改变。自打人类诞生起，从我们的祖先第一次发现了石头和骨头的杀伤力以来，人类便以各种名义自相残杀，从高举神的名义到仅仅出于疯子般的愤怒。”
    看着殿内群情激奋的门下省议事院一众议员，吴国正一品同中书门下平章事、昭文馆大学士，吴国宰相董溪清微笑着背诵了一遍某游戏的经典开场白。用这样柔和的表情说着这样可怕的话语，在吕坚看来也实在是不可思议，或许这才是政治家该有的城府也说不定。
    董溪清是一位极富魅力的女性，年纪轻轻而人望极高，浓密的黑紫色长发随意梳成两股绑在脑后，丰满的胸部将仿佛要冲破宽大的紫色朝服，连脖子上的方心曲领都被顶得几乎与地面平行，看得一旁的吕坚直吞口水。
    此时的吴国垂拱殿已经化作一个乱哄哄的菜市场，议员们三三两两地聚集在一起，交头接耳窃窃私语着，嗡嗡的声音听上去就像一锅快烧开的热汤。
    垂拱殿位于临安王城西侧，由端木绛亲书“垂拱而治”四个大字，做成牌匾挂在门口。吴国确立政治体制后，垂拱殿划归门下省议事院使用，绝大部分都是由玩家担任的议员们就凑在这间特地摆放桌椅的宫殿里互相交谈、扯皮、打架、扔鞋子、扔笏板。整整一周——也就是现实中一晚上——的时间里，节度使白露持节江右，将十万楚军阻于城下。
    然而这样的战况远远无法让议员们感到安心，究竟是继续派兵抗战到底，还是瞬间跪舔完成求和，战与和两派斗得不可开交。
    “相公，照这样下去内阁的支持率会进一步下降，在野党联盟若是发起不信任动议，我们可能要解散议会提前大选……”
    “而这正是我今天所要解决的问题。”董溪清拍了拍吕坚的肩膀，搞得后者面红耳赤，“白露在前方为国操劳，将士们浴血奋战，我们要全力支持他们，要为他们打造一个坚实的后方，绝不能后院起火。古往今来，多少战争是因为内部斗争而失败的，我想你应该比我更清楚吧。”
    董溪清虽为女流，却是个不折不扣的鹰派分子，体内流着好战的血液。
    “那……相公打算怎么办？今天是开战后第一次议事会，若您想打击反对党，今天就是最佳的时机——”
    “这你大可放心。我早就为这些作死份子准备了一道大餐……”
    ***
    宰相与内阁官员在旁听席就坐，议长拍响惊堂木，吴国门下省议事院第xx次议事会就此开始。
    第一个上台的是在野党联盟议员洛菡。她是一名经验丰富、势力强大的闽党议员，闽党的政治立场基本处于中立偏右，执政党浙党“观澜会”势力强大，闽党“榕落轩”才不得不和反对党徽党“善臻阁”组成在野党联盟，共同谋求更大的政治权利。
    “臣下门下省议事院议员洛菡，参见王上！”
    对着垂拱殿最高处的空王座拜了一拜，又依次对议长和宰相行礼后，洛菡走上演讲台，照着笏板上写好的提纲开始了演说。
    “本官洛菡，向门下省议事院发起针对内阁的不信任动议！”
    这也算是意料之中的事情了，议员们并未发出多大的惊叹声，毕竟是战后的第一次议事会，执政党与在野党都想抓住机会先声夺人。
    “诸位同僚！本官今日之作为，并非指向在前线英勇杀敌、保家卫国的官兵将士们，而是毫无疑问地指向我们的朝廷、我们的内阁、我们的董溪清政府！”
    列席旁听的吕坚听到这话，急忙喝了口茶水掩盖自己焦急的表情。国境线上的敌人如狼似虎，家后院的内斗也如此凶险异常，他几乎无法想象身旁的这位**宰相要怎样应对这次的不信任动议。
    “迄今为止，吴国一直在被动挨打，不停地后撤，将土地和臣民拱手让人，内阁却没有给出任何解释，只是无条件地盲目支持前线指挥官白露白武事。本官以为，战局糜烂至此，最主要的原因在于我们的内阁，最关键的谬误就是内阁设立宣抚使一职，让白露一人独揽军政大权！内阁用人失察，白露碌碌无为！”
    这篇开门见山的动议得到了不少议员的认同。
    “吴国需要一位强有力的大将来担任江右战局的指挥官，需要一位经验丰富的官员来统筹江右军州的政事，需要一位不受任何牵制、任何束缚的长官来进行人事调度和职权分配。我军之所以孱弱至此，寻根究底，是由于我们尊敬的宰相阁下缺乏对国内事务的细致审查，缺乏从一线部队传达的实际战况，缺乏对人事权的合理使用……”
    一番话引得反对党议员们连连点头。只要洛菡继续照着这个思路说下去，董溪清就算不下台也得掉几两肉，向在野党妥协一番。
    谁知洛菡话锋一转，突然冒出了这样一句话——
    “臣下斗胆恳请王上和议长钧裁，若是任命温国公阁下为江右总指挥，同时兼任吴军总将军，这必将得到朝野内外一致认同。”
    原本趋于平静的垂拱殿再次陷入一片哗然，议员们最反感的就是将王室扯入具体的政务中来，这是好不容易搭建起议会这个架子的议员们所无法容忍的。他们再也无法忍受这愚蠢的演讲了，洛菡在呼喊声中匆匆下台，估计待得再久一点鞋子板凳都飞过来了。
    反对党阵营的几位核心议员慌乱商议对策，急忙派另一名议员上台救火。谁知这位议员赶鸭子上架，磕磕巴巴地说了一个“内阁应对战事失败负责，败因是对军事干预太少，武人独断”，这又与洛菡的提出的“内阁不宜直接或间接干涉军事指挥”的不信任动议大相径庭，反而引发了在野党联盟内部两大派别的争论和指责。
    吕坚此时目瞪口呆，他看了看将头深深低下的洛菡，恍然大悟般转头望向**宰相。
    只见董溪清的脸上，挂着一道意味深长的微笑。
    “接下来请内阁派代表进行答辩。”
    议长拍下惊堂木，董溪清应声而起，大步走上演讲台。
    “诸位高贵的议员阁下，相信你们此刻的心情和本相一样，都在牵挂着前线浴血奋战的将士们。是的，将士们在奋战，江右人民在奋战，吴国在奋战！
    “不为什么正义与否，也不为人身自由或个人财产，我们在奋战，我们在为自己的生存而奋战！
    “我们在为生存而战，我们在为比生命本身更宝贵的事业而战，我们在为重建华夏而战！
    “我们没有任何底气去设想可能到来的胜利，只有恪尽职守、支援前线，胜利才终究会到来……”
    大概是胸围的缘故，她的胸腔比同龄女性要大一些，说话声音也更加中气十足，这一声声奋战在垂拱殿的梁柱之间回响着，令人热血沸腾。
    “……本相是宰相，是一人之下万人之上、群臣稽首礼绝百僚的国之宰执，更是吴国人民亲手选择的公仆，是王上寄予厚望的吴国的掌舵人，你们可以选择质疑、批评、甚至解除本相的职务，但你们不能在要求本相达成目标的同时，不赋予本相所必需的权力……”
    一拍脑门，吕坚终于看明白、听明白了。**宰相的权柄又被她抓得紧了一分。
    “……可以想象，在番禺、在益州、在咸阳、在遥远的临淄和并州，在每一个遭受楚国威胁的国家，我们敌人的敌人都在等待，等待我吴国是否拥有一个坚强而团结的朝廷，吴国的内阁与宰执是否会面临危及政局稳定的反对。
    “议员们，是时候团结起来，共御外侮了！敌人窥于墙外，兄弟阋于墙内，此等亲者痛仇者快之事，希望这是最后一次在议会里发生！”
    董溪清一挥手臂，紫色袍袖在身前翻飞。
    “血战到底，吴国必胜！”
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