“她是……什么？”
    秋立刻感受到了极大的冒犯。
    夏立刻向前迈出了一小步，高大挺拔的身躯挡在了秋与罗切尔之间。
    “她是我的妹妹，族长。”
    罗切尔沉默了很久。
    “张氏……”
    罗切尔重复着这个姓氏，语气里带着一丝轻蔑的、不确定的回忆，“传言你母亲的家族，早在多年前就被血脉的诅咒吞噬殆尽了。”
    “传言永远只是传言。您应该更关注那些现实的问题。”
    夏的声音很平淡，听不出任何情绪，却带着一种毋庸置疑的分量。
    “罗切尔在魔法部的渗透、南欧的市场分配、以及我们需要如何应对黑魔王复活后的新局势。这些，才是您召我回来的原因。”
    卡帕斯盯着夏的脸，那双灰色的眼睛里闪烁着挣扎和厌恶，但他最终还是发出了一个疲惫的叹息。
    “带她下去吧，埃里希。”
    他摆了摆手，那手腕上的青筋像蚯蚓一样凸起，“找个僻静的房间，让她安分待着。”
    夏紧握着她的手腕，将她带出了那条画像走廊。
    “皮皮。”
    一个家养小精灵立刻凭空出现，再次深深地鞠躬。
    “带张小姐去她的卧室。”
    夏命令道，“准备好她需要的一切。”
    “是的，少爷。”
    秋跟着那个诚惶诚恐的家养小精灵，走上了铺着深红色地毯的旋转楼梯。
    她被带到西翼三楼的一间卧室前。
    当家养小精灵替她推开那扇白色橡木门时，秋愣住了。
    那是一个宽敞的圆形房间，巨大的落地窗正对着山崖下一望无际的薰衣草田。
    它与整个城堡的阴郁风格格格不入。
    深蓝色的天鹅绒窗帘，银色的星辰图案壁纸，一张铺着柔软的白色羊毛毯的四柱床。
    整整一面墙的那个巨大的书架上，摆满了各种孤本典籍，从古代魔文到诅咒理论，应有尽有。
    床头柜上摆放着一个水晶花瓶，里面插着一束正在盛开的、带着露珠的白色茉莉。
    这里的一切，都让她感到一种深入骨髓的熟悉感。
    太像了。
    太像她小时候在张家住过的那个卧室了。
    这绝不是巧合。
    他记得她所有的喜好，记得她房间的每一个细节，然后在这里，为她复制出了一个早已不复存在的属于过去的家。
    第4章 比血统更重要的是力量和价值
    秋脱下长袍外套，用微凉的水洗去身上的倦意。
    短暂的温情过去，现实的问题浮上心头。
    她呼唤出面板，魔力值已经来到720。
    这种汲取血缘亲人的魔力增长，太过迅速，秋的眉宇间浮现一种难以驱散的不安。
    她躺倒在柔软的天鹅绒床铺上，闭上眼睛，试图进入【晚安】状态。
    几乎是在意识进入黑暗的瞬间，秋就进入了一个光怪陆离的梦。
    她是一个生活在远古时代，名叫“月”的女巫。
    每一次部族的集会，她都只能坐在最角落的阴影里，看着那些天赋异禀的巫师被众人簇拥在篝火旁。
    他们可以轻易地召唤风雨，可以让枯木逢春，而她连最简单的生火咒都用得磕磕绊绊。
    “我不想就这样过一生。”
    在月圆之夜，她割破手腕，让血液流入刻满符文的石台。
    当最后一滴血滴落时，世界静止了。
    整个天空化为一只巨大的竖瞳，冷漠地俯瞰着她。
    那瞳孔深处，是万千世界的湮灭，是时间的尽头，是一切意义消解的虚无。
    静谧的山林中，少女躺在石台上，一条蛇，不知从何处逶迤而来。
    她的身体在颤抖，她在喘息，她的视线仰望着天空中高悬的巨大竖瞳。一股强大的力量从其中涌出，源源不断地注入到她的体内。
    烛将自己意识的一小部分，连同【烛焰】一起，编织进了月的灵魂。
    从此，祂和她之间有了一条看不见的"线"。
    她感觉自己重生了。
    她抬起手，绿色的火焰从指尖溢出，她发出畅快的笑。
    她回到部族，用【烛焰】击败了所有曾经轻视她的人。
    白天，她是令人畏惧的女巫，她扩张领土，建立威信，【烛焰】所及，万物臣服。
    人们跪在她面前，称她为"烛之使者"。
    夜晚，她是躺在石台上的新娘，天空的巨瞳永恒凝视，体内的力量与那遥远的源头共鸣。
    最初，是沉醉。
    力量带来的狂喜淹没了一切。
    祂也第一次体会到了某种满足感。
    这个灵魂因为祂的赐予而发光，因为祂的力量而欢喜。
    祂甚至开始在沉睡中保持一缕意识，专注于观察她。
    祂想看她会用这力量做什么。
    祂想看她会燃烧到何种程度。
    但烛不知道，祂的给予，正在变成最沉重的枷锁。
    当秋·张从那古老而沉重的梦境中惊醒时，窗外已是明媚的上午。
    她独自一人吃完家养小精灵准备的过于丰盛的早餐后，开始在这座死寂的古堡里闲逛。
    在一条光线昏暗的走廊里，她看到了一幅巨大的、几乎占据了整面墙壁的挂毯。
    那是一幅家族谱系图。
    无数个名字用金线绣在黑色的天鹅绒上，最顶端是罗齐尔家族的纹章。
    “罗齐尔家族起源于法国。”
    夏的声音像冰冷的蛇，突然从身后缠上她的耳廓，他不知何时已经站在那里。
    “神圣二十八族之一，血统纯正，历史悠久。”
    他的声音里带着一种显而易见的嘲讽，“而且‘满门忠烈’。”
    夏伸出修长的手指，指向挂毯上那些闪闪发光的名字。
    他的皮肤苍白得近乎透明，宛如玉石一般微凉。
    秋在此时有些走神了。
    她的思绪飘到了昨天晚上的那个梦境里，冰凉的蛇鳞，逶迤过她颤抖的肌肤，带来一阵战栗的酥麻。
    还有天空那只巨大而冷漠的竖瞳，它静静地凝视着她。
    秋的心跳不由自主地加快了，一股燥热涌了上来。
    “文达·罗齐尔，她曾是盖勒特·格林德沃最忠诚、也最狂热的圣徒之一，追随着他征服了大半个欧洲。”
    夏的手指缓缓下滑。
    就像昨夜，蛇缓缓滑过她的身体。
    “德鲁埃拉·罗齐尔，她嫁给了西格纳斯·布莱克，生下了三个女儿——贝拉特里克斯、安多米达和纳西莎。”
    “卡斯帕·罗齐尔，现任的族长。同样是格林德沃的最后追随者。”
    “埃文·罗齐尔，他没有追随格林德沃，而是选择追随最危险的黑巫师——伏地魔。然后，很光荣地死在了穆迪的追捕下。”
    他的手指最后停在了一个名字上。
    秋按耐住心中的燥热，终于回过神来。
    “以及，埃里希·罗齐尔。”
    他淡淡地说，“这个家族唯一的后代。”
    秋冷冷地看着那幅巨大的挂毯，第一次如此清晰地感受到一个世代追随黑魔法，是如何一步步走向凋零的。
    “我很好奇，”秋转过头，“你一个外人，他们为什么会毫无芥蒂地接纳你，成为这个神圣二十八家族的继承人？”
    夏冷哼了一声。
    “因为除了我，他们别无选择。”
    他想起了就在刚才，在卡斯帕那间密不透风的书房里。
    那个曾经追随格林德沃征战欧洲、威风凛凛的黑巫师，如今像一截枯木般陷在椅子里。
    “记住你的使命，埃里希。找到他，救他出来，让我们的事业重现荣光……”
    夏收回思绪，迎上秋探寻的目光，声音恢复了冰冷。
    “在这个家族，秋，血统很重要，但比血统更重要的是，力量和价值。”
    第5章 不想说话就闭嘴
    【梦】
    "烛的力量……"
    "只要她有烛的庇护，我们永远无法战胜她……"
    她猛然意识到他们畏惧的不是她，他们畏惧的，从始至终都是她身后的那个存在。
    如果明天烛收回力量，她还剩下什么？
    什么都不剩。
    她还是那个平庸的女巫，只不过现在披着一件"借来的王冠"，她不是被赋予了力量的独立个体，她是被占有的物品。
    烛从未离开过。
    祂的意识，透过【烛焰】这条"线"，时时刻刻都在她的灵魂深处。
    她甚至能模糊地感觉到，就在此刻，就在她产生这大逆不道的念头时，那遥远源头的意识泛起了极其微小的涟漪。
    祂感受到了，她在质疑祂。
    这种被全知全能的存在注视的感觉，曾经让她感到被重视，但现在她发现她的灵魂，对烛而言是完全透明的。
    没多久，她的噩梦成真了。
    因为长久的心灵禁锢，她对一位温和的男巫产生了一丝若有若无的好感，这份好感让她恍惚记起自己还是个“人”。