穆鸠平急忙伸手扶住他，帮他慢慢理顺气息。楚曦小心地?从怀中摸出药瓶, 吞下一颗丹药后，才能继续开口，声音里依旧带着一种洞悉一切的冷静：“诸位，若息大娘真的对戚寨主?恨之入骨，只愿杀之而后快，为何明知我?们向西南方来，却始终紧闭城门，按兵不动？”
他顿了一顿，似乎是在恢复气力，又好像是想?让这个?问题在众人?心中沉淀片刻，好能继续解释下去：“依在下浅见，其实，息大娘在江湖上放出那些她?要不利于戚寨主?的话?……真正目的，不是要杀他，而是……要‘保’他。”
“这……此话?当真？”穆鸠平瞪大了眼睛，显然没想?明白?。
“正是。”楚曦咳嗽两声，硬撑着说下去，“她?要所有?人?都以为，毁诺城与戚寨主?、与连云寨都势同水火，不共戴天。如此一来，当戚寨主?危难之际，那些想?置他于死地?之人?，必然不会刻意对毁诺城设防。毁诺城……就能出人?意料地?，成为戚寨主?……最后的屏障。”
戚少商身体微微一震，眼中流露出更深的愧疚与痛楚，低声道：“她?……她?待我?的心，我?如何不知？只是……我?实在对不起她?……”说完，又是接连长叹。
雷卷已然领会了楚曦话?中之意，并不理会正感慨旧日情意的戚少商，又沉声道：“看来，顾惜朝已经?上了息大娘的当。不过……按楚兄弟的说法，我?们岂不是正应该往毁诺城去？”
“不……不可?。”楚曦的语气陡然变得严肃起来，“毁诺城有?碎云渊天险保护，若在平时，确实是绝佳的避难之所，但?——刘独峰要来！”
他刻意在最后五个?字上加重了语气，但?其实他不去强调，众人?也?无法忽视这个?名字。
“刘独峰……不仅武功高绝，眼光更是毒辣至极，追捕的手段……是天下一等一的。”
楚曦的语速渐渐加快，带着不容置疑的紧迫感：“他座下那几?名弟子，各有?所长，尤其擅长利用各种奇门机关和秘术，飞天遁地?，无孔不入。碎云渊的天险和毁诺城的城防，或许能挡住寻常官兵，但?绝对拦不住刘独峰！”
楚曦急促地?喘息了几?下，苍白?的脸上那抹病态的红晕更深，仿佛随时会咳出血来。
他强忍着翻涌的气血，目光扫过众人?惊疑不定的脸，继续说道：“刘独峰行事，向来谋定而后动。他既接下了这个?差事，必然已经?想?到?我?们会往毁诺城去。”
“戚寨主?，请你想?一想?，毁诺城里住的都是些什么人?？她?们……大多是些原本孤苦无依的女子！她?们能依托毁诺城在这污浊的世道中立足，已属不易，对兵戈之事知之甚少。而我?们的对手，是黄金鳞麾下如狼似虎的朝廷精兵，是顾惜朝手下那些叛变的连云寨精锐！”
“如果我?们进?毁诺城，朝廷为了拉拢息大娘和这股不容小觑的势力，或许还会维持表面上的和气，不会轻易动她?们。可?一旦我?们真的躲了进?去，就是把祸水引向了毁诺城，等刘独峰一到?，以他的能力……毁诺城绝难久守！”
想?起黄金鳞和他手下那些官兵肆意欺凌百姓的龌龊之举，楚曦的声音里还是不可?避免地?带上了压抑不住的愤怒与寒意：“一旦城破，以黄金鳞和他那群下属的德性?，他们会放过城中那些姐妹吗？”
“他们定会在城中烧杀抢掠，无恶不作，甚至……所以，我?们若是逃往毁诺城，岂不是亲手将毁诺城、将那些好不容易找到?安身立命之所的姐妹们，推入了万劫不复的火坑？不仅逃脱不了刘独峰的追捕，还会亲手断绝她?们用血汗挣来的生路！”
这番话?如同冰锥刺骨，让所有人都打了个寒战。
穆鸠平猛地?一拍大腿，虎目含泪，嘶声道：“楚兄弟说得对！咱们连云寨的汉子，死也?要死得堂堂正正！怎么能为了自己活命，去连累不相干之人?！大哥，这毁诺城，咱们去不得！死也去不得！”
戚少商紧闭双眼，脸上肌肉剧烈地?抽搐着，最终，他猛地?睁开眼，眼中已是一片血红与决绝：“楚少侠……你说得对！是我?……是我?又糊涂了！险些因我?一念之差，害了红泪和满城姐妹！毁诺城……我?们不能去，绝不能连累她?们！”
雷卷也?缓缓点头，看向楚曦的目光中，欣赏之意更浓。这个神秘的白发青年，在自身难保的绝境中，还能有如此胸怀和远见，实在难得。
“可?是……”沈边儿环顾着四周漆黑的、仿佛隐藏着无数追兵的山林，突然开口，“毁诺城去不得，那咱们现?在该怎么办？前有?堵截，后有?追兵，刘独峰又快来了。再拖下去，岂不是死路一条！”
“为今之计……只有?一条路可?走。”楚曦艰难地?吸了口气，胸腔里火烧火燎般的疼痛让他不得不再次停顿片刻，“兄弟们已在此休整了一阵，我?们趁天明之前，假意赶往毁诺城，其实在碎云渊前的林子里，杀个?回马枪，趁敌人?不备，突出重围，直奔……青天寨！”
穆鸠平一愣：“青天寨？”
“对，青天寨！”楚曦的声音虽然虚弱，却带着一种斩钉截铁的笃定，“青天寨是武林四大世家之一，兵强马壮，根基深厚。加之青天寨地?势险要，就算是要与朝廷兵马正面抗衡，也?丝毫不惧。刘独峰为人?谨慎，若摸不清寨中情形，他不会贸然进?袭。”
青天寨的领袖，原本是义薄云天的老英雄“三绝一声雷”伍刚中，但?伍刚中在楚相玉一案中不幸身故，“青天寨”的重任便落在了他的爱婿、戚少商的好友——“急电”殷乘风的肩上。虽然殷乘风因爱妻身故，性?情大变，但?青天寨多年积累的实力，毕竟不容小觑。
“好，就去青天寨！”戚少商眼中血丝密布，却已燃起决死一搏的火焰，“殷乘风与我?相交莫逆，为人?又极正派，我?们正该去那儿！”
雷卷眉头微蹙，似在权衡此策的利弊：“青天寨确是条路，只是……此去路途遥远，如何能脱离刘独峰的追捕？”
楚曦暗赞雷卷果然心思缜密，立即补充道：“诸位，刘独峰也?是人?，不是神仙，他并非无懈可?击。此人?武功智计虽高，却有?异乎常人?的洁癖，尤其厌恶污秽泥泞之地?。我?们就专挑泥泞难行的山路走，哪里是他不愿去的，我?们就往哪里去，直到?抵达青天寨为止！”
这话?听起来有?些匪夷所思，但?出自楚曦之口，又结合刘独峰的怪癖，竟让人?无法反驳。这个?法子……虽没有?十成把握能拦住刘独峰，却能为他们争取到?不少时间。
那刘独峰如果真追了上来，该怎么办？
众人?心中都有?这个?问题，但?谁都没有?问出口。
因为那就意味着……为了掩护其他人?撤离，必须有?人?站出来殿后，而且，极有?可?能……牺牲。
雷卷重重咳嗽了几?声，率先打破了沉默：“此计可?行，只是顾惜朝与那群朝廷鹰犬追得太紧，需有?人?断后阻敌。边儿，我?们留下。”
“是，卷哥。”沈边儿沉沉地?应了一声，目光锐利地?扫向身后黑沉沉的密林，仿佛那些阴影里……随时会扑出致命的毒蛇。
雷卷点了点头，但?很快以袖掩唇，爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽。他单薄的身躯在厚重的毛裘下不住颤抖着，咳得几?乎喘不过气，仿佛要将五脏六腑都咳了出来。沈边儿立刻上前一步，一手稳稳扶住雷卷的臂膀，一手轻拍他的后背，眼中满是担忧，低声道：“卷哥，你……”
楚曦将这一切看在眼里，从怀中取出那个?珍贵的玉瓶，倒出一颗丹药，犹豫了片刻，还是递了过去：“雷门主?，若信得过在下，不妨服下此药，或可?缓解一二。”
雷卷那双总是带着凄凉倦意的眼中闪过一丝讶异，却并未多问，立即将药服下。运功将药力化开后，那急促的喘息和肺部传来的疼痛感顿时都平复了不少。他深深看了楚曦一眼，重重点了点头，虽然没有?言语，但?意思已然明了——他，承了这份情。
“好，既然雷门主?如此爽快就服了在下的丹药，那便是信得过我?。”楚曦苍白?的脸上掠过一丝极淡的笑意，但?这笑意转瞬即逝，被更深的疲惫和一种近乎孤注一掷的决然取代，“那便请雷门主?带着大家先行一步，交由我?一人?断后即可?。”
“不可?！”戚少商立即反对，“楚兄弟，你已为我?们做得太多，怎么能又让你一人?涉险？我?戚少商如今虽然落魄，却也?绝非贪生怕死、弃朋友于不顾之人?！”
“戚寨主?！”楚曦的声音急切地?拔高，刚刚开口，就忍不住剧烈咳嗽起来，“咳咳……现?在……现?在不是讲义气的时候！他们要的是你的命，但?你的命……你的命关系着连云寨的血仇，关系着兄弟们的期望！你若留下，他们只会更加不择手段！至于我?……我?自有?脱身之法！”